El Elche logró superar el susto que le provocó el debut de la Preferente murciana UD Pinatar en la Copa del Rey, al vencer 3‑1 en el Estadio José Antonio Pérez. El encuentro, que se jugó el 27 de octubre de 2026 a las 19:00 CET, vio a los locales, liderados por el entrenador Martín Anselmi, remontar tras un inicio en el que el visitante se adelantó y mantuvo la ventaja hasta el descanso.
Pinatar comenzó con la iniciativa, aprovechando un error del golero del Elche, Juan Martínez, para marcar el primer gol a los 17 minutos. El delantero Moha, que había sustituido a Martínez, fue el responsable de ese error, y el gol le dio a los murcianos una ventaja que les obligó a reaccionar el conjunto de la Segunda División. El Elche respondió con un doblete de Ponce, quien anotó a los 31 y 53 minutos, gracias a un remate de cabeza tras un centro de Josan y a un disparo de fuera del área que, tras un rebote, se coló en los pies del delantero. El gol de Ponce al 53’ redujo la diferencia a 1‑2, pero el marcador seguía a favor de los visitantes.
A pesar de la presión, el Pinatar mantuvo la ventaja hasta el final del primer tiempo. El árbitro Manuel Jesús Orellana Cid registró dos amarillas a jugadores del Pinatar, Rachiq y Salvador Piernas, y una a Ponce. En la segunda mitad, el Elche aumentó la intensidad, con un ataque más fluido que dejó a Diangana y Houary en posiciones peligrosas. Sin embargo, la falta de continuidad y la defensa organizada del Pinatar impidieron que el gol de empate se materializara.
La remontada se selló con un gol de Houary a los 81 minutos. El delantero, tras una serie de regates que desorientaron a la defensa del Pinatar, disparó desde fuera del área y el balón se coló entre los postes. El gol finalizó la remontada y garantizó la salida del Elche a la siguiente ronda. El Pinatar, por su parte, se despidió de su primera participación en la competición tras un debut que les permitió adelantarse y mantener la presión sobre el favorito durante gran parte del encuentro.
Con la victoria, el Elche avanza a la siguiente fase de la Copa del Rey y se consolida como uno de los equipos más fuertes de la competición. Por su parte, el UD Pinatar, pese a la derrota, mostró un rendimiento competitivo ante un rival de categoría superior, lo que les da confianza para futuros encuentros en la Preferente murciana.