El West Ham United ha llevado la carrera por el título del campeonato a un nuevo nivel después de una decisiva victoria por 1-0 sobre el Swansea City, con un gol tardío de Divine Mukasa que colocó a los Hammers a un punto de los líderes de la liga. La victoria ha llevado al West Ham a 30 goles en 11 partidos de liga, una cifra que ha subrayado su forma reciente. Aaron McLean, exdelantero y experto, elogió el resultado como una “gran victoria” para los Hammers y señaló que la victoria era una prueba crucial tras la demolición del Lincoln City a mitad de semana. Añadió que el empate ante el Middlesbrough no hizo más que aumentar la importancia de los tres puntos, y destacó los ocho goles de Jarrod Bowen como un factor clave en el impulso del West Ham por el ascenso. McLean también reflexionó sobre la decisión de Bowen de no unirse al equipo de Inglaterra para la Copa del Mundo, sugiriendo que le permitió concentrarse en ayudar al West Ham a regresar a la Premier League.
En la League One, el Norwich City ha caído en una posición precaria después de una derrota por 3-0 ante el Portsmouth, en la que Canarias perdió su sexto partido consecutivo y cayó a sólo un punto por encima de la zona de descenso. El penalti de Marezi resultó decisivo y McLean expresó su sorpresa por el mal estado de forma del club, especialmente después de un comienzo prometedor bajo el mando de Philippe Clement. Calificó al equipo como “falto de confianza” y cuestionó el desempeño del portero Daniel Grimshaw, cuya temporada ha estado “bajo mucha presión”. McLean advirtió que el club enfrentará “grandes preguntas” tanto sobre el portero como sobre Clement en las próximas semanas, ya que las constantes derrotas de Norwich han erosionado la moral.
La situación del Watford ha mejorado brevemente tras la victoria por 2‑0 sobre el Charlton Athletic, que puso fin a una racha de cuatro derrotas consecutivas. La victoria llevó al club a tres puntos por encima de la zona de descenso y el portero Federico Ravaglia celebró el resultado. McLean reconoció la victoria como un “trampolín”, pero advirtió que los propietarios del club aún tendrán que estar convencidos de los planes a largo plazo del técnico Alessio Dionisi. Señaló que el momento del partido fue fortuito, dada la mala forma del Charlton, y que la posición de Dionisi sigue en riesgo si los resultados no mejoran.
En la League One, el MK Dons consiguió su primera victoria liguera de la temporada con un triunfo por 2‑1 sobre el Luton Town, poniendo fin a una racha de seis empates en los primeros ocho partidos. Paul Warne, que tomó al club de la Liga Dos la temporada pasada, fue elogiado por McLean por su experiencia y capacidad para conseguir resultados. La victoria contra un equipo que supone un reto para el ascenso como el Luton se describió como “brillante”, y McLean cree que los Dons se harán más fuertes a medida que avance la temporada, estabilizándose potencialmente en posiciones intermedias de la tabla.
El Rotherham United ha tenido problemas con el nuevo entrenador Alex Bruce, perdiendo 2-0 ante Fleetwood y quedando entre los dos últimos de la Liga Dos. McLean destacó los desafíos que enfrentan los gerentes primerizos en la EFL, y señaló que la falta de experiencia y los recursos limitados de Rotherham han obstaculizado el progreso. Sugirió que el club necesita galvanizar al equipo y asegurar una racha de resultados positivos para salir de la zona de descenso, reconociendo que algunos buenos resultados podrían cambiar la suerte del equipo.