El árbitro georgiano Goga Kikscheisvili será el encargado de dirigir el partido de la Real Sociedad contra Union Saint Gilloise en la fase de grupos de la Europa League, marcando la primera vez que un árbitro de Georgia pitará a un club español en una competición europea de la UEFA. La designación se anuncia en el contexto de la primera jornada de la competición, donde el equipo donostiarra debutó en la fase de grupos con una derrota ante el Bournemouth inglés.
Kikscheisvili, de 35 años, llega a su primer encuentro en la Europa League con la Real Sociedad, aunque ya ha dirigido dos partidos de la fase de clasificación de la Conference League y un encuentro de la Nations League C entre Bulgaria y Estonia. Su participación en la Europa League representa la segunda ocasión en la que un árbitro español ha sido asignado a un club donostiarra; el único precedente fue el Betis, que fue dirigido por el mismo árbitro en la temporada pasada cuando enfrentó al Dinamo de Zagreb, con un resultado de 1‑3 a favor del Betis.
El árbitro también ha tenido experiencia en competiciones europeas con otros equipos, habiendo dirigido al Sevilla en la Youth League y al Union Saint Gilloise en la competición europea, donde previamente había arbitraje a Gent y a Brujas. Además, la temporada pasada fue contratado para arbitrar el playoff de la liga griega, lo que demuestra la confianza de la UEFA en su capacidad para gestionar partidos de alto nivel.
En el encuentro contra Union Saint Gilloise, el VAR será asistido por el inglés Darren England, lo que garantiza la presencia de un equipo de apoyo internacional y la aplicación de la tecnología de manera adecuada. La Real Sociedad, que se encuentra en su primera jornada de la fase de grupos, busca recuperar su impulso tras la derrota inicial y aprovechar la oportunidad de avanzar en la competición.
Con la asignación de Kikscheisvili, la Real Sociedad enfrenta un desafío importante en la Europa League, mientras que la UEFA continúa expandiendo su panel de árbitros internacionales, ofreciendo a competidores de diferentes países la oportunidad de participar en partidos de alto perfil. El resultado del encuentro determinará el rumbo de la Real Sociedad en la fase de grupos y su posibilidad de avanzar a la siguiente etapa de la competición.