El técnico del Málaga, Juanfran Funes, se mostró muy optimista antes del derbi del sábado contra el Betis, calificando al equipo dirigido por el chileno Manuel Pellegrini como “uno de los mejores equipos de España” y “muy atractivo y peligroso”. En una rueda de prensa, Funes destacó que el Betis ha evolucionado desde el inicio de la temporada, ganando confianza y cambiando su estilo de juego, especialmente en la amplitud que les permite crear espacios en los pasillos interiores.
Funes también hizo referencia a la historia compartida entre ambos clubes, recordando que jugadores como Isco, Fornals y Llorente, así como el cuerpo técnico de Pellegrini, han militado en el Málaga. “Ese sentimiento lo tienen”, afirmó, subrayando el valor de enfrentar a personas que han dejado huella en su club. En el filial del Málaga, el Atlético Malagueño, se utilizó una jugada de córner llamada “Isco” que sigue vigente, lo que le da un toque de familiaridad al encuentro.
El entrenador señaló que el Betis, que recientemente eliminó al Sporting de Alcázar en la Copa del Rey, se presenta con un equipo “muy diferente” al que se vio en la primera jornada de LaLiga. El Málaga, por su parte, busca aprovechar la victoria en la copa para cambiar la tendencia negativa que ha sufrido, ya que “las victorias siempre refuerzan”. A pesar de terminar 1‑1 en Vitoria, el Málaga salió de la última jornada liguera “muy reforzado” tras un buen desempeño.
Funes enfatizó la importancia de la defensa con balón, pues cree que “cuando nos defendemos con la pelota, lo hacemos mejor que sin ella”. Señaló que el Betis es letal en las transiciones y que el Málaga no puede permitirse pérdidas de balón. El derbi será una oportunidad para que los aficionados malagueños disfruten de un partido “de fiesta del fútbol”, algo que el entrenador considera especial dadas las circunstancias.
Con la mirada puesta en el duelo de la tarde, el Málaga busca consolidar su impulso positivo y aprovechar el ambiente festivo que promete el encuentro en la Cartuja, mientras el Betis continúa su campaña como uno de los equipos más competitivos de la liga.