El Atlético de Madrid ya está preparando su encuentro contra el Manchester United, que se celebrará el próximo martes 13 de octubre en el Metropolitano. El duelo llega en un momento de incertidumbre para el club inglés, que se encuentra con el peor inicio de temporada en cuarenta años, sumando solo seis puntos tras seis jornadas y sin haber logrado una victoria en la Premier League.
El descenso de la moral se evidenció en el empate 1‑1 del fin de semana contra el Tottenham Hotspur, un resultado que, aunque le dio al visitante una victoria, dejó al Manchester United en la antepenúltima posición de la tabla con apenas tres puntos de dieciocho posibles y sin triunfos en su estadio. La derrota también provocó que figuras del club, como Gary Neville, expresaran su preocupación por el rendimiento del equipo.
Neville, excapitán de los “Red Devils”, criticó de forma directa a la zona media del equipo, señalando a Youri Tielemans y Kobbie Mainoo como los responsables de la falta de dinamismo y conexión. “Creo que ya hemos visto suficiente de Tielemans y Mainoo”, afirmó, añadiendo que “no es un mediocampo suficientemente dinámico para jugar en este club de la Premier League”. El exinternacional destacó que, aunque ambos jugadores son buenos individualmente, “a veces simplemente no terminan de encajar o no se complementan bien”.
Ante la creciente presión de la afición y la crítica de los medios, Neville subrayó la necesidad de que el entrenador Michael Carrick aborde de inmediato las carencias tácticas y físicas del equipo antes de los próximos partidos contra el Atlético de Madrid y el Leeds United. “Hay que hacer algo ahí dentro, y el resto tiene que espabilar porque van a enfrentarse al Atlético de Madrid de Diego Simeone en Elland Road”, dijo. “Si no están del todo bien mental y físicamente, se va a notar. Tienen un par de días para recuperarse, reponer fuerzas y seguir adelante, porque si no lo hacen, van a ser unas semanas preocupantes”.
El Manchester United, por su parte, deberá contar con una plantilla en forma y con la cohesión necesaria para enfrentar al Atlético, que se encuentra en buena forma bajo la dirección de Simeone. Con el partido programado para el 13 de octubre, ambos equipos tendrán que superar sus dificultades internas y aprovechar las oportunidades que ofrece el encuentro para reorientar sus campañas.