Tras la derrota del Manchester United por 2-0 ante el Atlético de Madrid en la Liga de Campeones, el defensa Lisandro Martínez desató una tormenta de críticas al cuestionar públicamente la jerarquía del club. En una entrevista posterior al partido con Amazon Prime, el jugador argentino de 28 años acusó al personal "arriba" del club, específicamente al director técnico Jason Wilcox, de no haber fortalecido el equipo durante la ventana de transferencias de verano. Martínez, cuyo contrato termina al final de la temporada, dijo que esperaba más inversión después de que el United gastara £155 millones en cuatro fichajes importantes tras terminar en tercer lugar en la Premier League el año pasado.
Los comentarios se produjeron en un momento en que la forma del United ha sido decepcionante. La derrota en Madrid extendió la racha sin victorias del club a cinco partidos, añadiendo presión al técnico Michael Carrick. Martínez admitió que el rendimiento del equipo había sido “pésimo” en este inicio de campaña, pero insistió en que la falta de refuerzos veraniegos del club fue un factor clave. "Tuvimos una temporada fantástica la temporada pasada y esperamos más de arriba, para traer más jugadores para competir", dijo a la emisora, señalando que muchos rivales habían reforzado sus plantillas.
El ex capitán del United, Wayne Rooney, y el ex defensa del Liverpool y del Chelsea, Jamie Carragher, opinaron sobre el incidente. Carragher criticó los comentarios de Martínez como “horribles” e “irrespetuosos”, argumentando que las críticas del jugador a la jerarquía del club no hicieron nada para ayudar al equipo y solo inflamarían a los seguidores. "No le hace ningún bien a nadie", dijo Carragher a CBS Sports, y agregó que los fanáticos probablemente aceptarían la narrativa, pero que no mejoraría la situación del United.
Rooney echoed Carragher’s sentiment, stating that Martínez’s outburst was excessive and that the player’s performances had not justified such a public critique. “It’s a bit disrespectful to his teammates,” Rooney said, noting that a player who is not performing at a high level should not question the squad’s quality. Añadió que, si bien es posible que el club necesite invertir más, dichas discusiones deberían seguir siendo internas entre los jugadores, los entrenadores y la junta directiva.
La junta directiva del United aún no ha respondido formalmente a la controversia, pero el incidente ha intensificado el escrutinio de la estrategia de verano del club y la estabilidad de su cuerpo técnico. Con la campaña de la Liga de Campeones aún en marcha y la carrera por el título de la Premier League apretándose, los dirigentes del club tendrán que abordar tanto la moral del equipo como la estrategia de inversión más amplia para evitar mayores disturbios tanto entre los jugadores como entre los aficionados.