Los seguidores del Manchester United regresaron a Old Trafford el sábado con una nueva versión del infame cartel que durante mucho tiempo se ha burlado de la sequía de trofeos de los rivales de la ciudad. La pancarta, que apareció por primera vez en 2000, ahora dice "50 años desde que el Manchester City ganó un trofeo" y cuenta los años desde la victoria en la Copa de la Liga de 1976 hasta el presente. La exhibición se programó para coincidir con el primer partido del United después del veredicto de la comisión independiente que encontró al City culpable de graves violaciones de las reglas financieras de la Premier League entre las temporadas 2009/10 y 2017/18.
La pancarta original fue un elemento básico de la atmósfera de Old Trafford durante más de dos décadas, y se mantuvo activa cada año hasta 2011, cuando el City finalmente rompió su larga espera al vencer al Stoke en la final de la Copa FA. Desde entonces, el club ha acumulado ocho títulos de la Premier League, cuatro Copas FA, siete Copas de la Liga, cuatro Community Shields, una Liga de Campeones, una Supercopa y un Mundial de Clubes, todos bajo la propiedad de Sheikh Mansour. Los fanáticos del United utilizaron la nueva pancarta para resaltar el contraste entre el éxito reciente del City y la brecha de 50 años que celebraba el texto original.
Junto al mensaje centrado en la ciudad, los seguidores del United también exhibieron una pancarta en la que aparecía Rui Pinto, el hacker que proporcionó los correos electrónicos que llevaron a la exposición de Der Spiegel en 2018 sobre supuestas irregularidades financieras. La pancarta decía “genio de la informática”, subrayando el papel que desempeñaron los datos de Pinto en la investigación que finalmente condujo a las conclusiones de la comisión.
El partido del United contra el Tottenham Hotspur fue el primer partido disputado después de que se anunciara la decisión de la comisión el domingo. El partido marcó el regreso a la Premier League para ambos clubes después de las consecuencias de la investigación. Mientras tanto, el Manchester City se enfrentará al Liverpool en su primer partido desde el veredicto. El entrenador del City, Enzo Maresca, ha afirmado que el club confía en ganar el recurso contra el fallo de la comisión.
La nueva pancarta y las exhibiciones que la acompañan demuestran cómo los seguidores del United están utilizando la plataforma de Old Trafford para expresar su frustración por la supuesta mala conducta del City y al mismo tiempo celebran el histórico triunfo del club en 1976. El resultado de la apelación del City probablemente dará forma a la narrativa en torno a la rivalidad en los próximos meses.