Los problemas de ataque del Arsenal han acaparado la atención mientras los Gunners se preparan para enfrentar al Liverpool el domingo. Las opciones de primera línea de Mikel Arteta, Kai Havertz y Viktor Gyökeres, no han logrado marcar un gol en la liga desde principios de septiembre, y el total de puntos del club ahora está al mismo nivel que el Manchester City en la cima de la Premier League. La falta de potencia de fuego es una preocupación creciente para un equipo que ya ha tenido un buen comienzo de campaña, con nueve victorias en ocho partidos y siete puntos de nueve en la Liga de Campeones.
Havertz, el delantero titular de Arteta desde que regresó de una lesión la temporada pasada, comenzó la campaña de manera brillante. Marcó en la final de la Liga de Campeones contra el Paris Saint‑Germain, anotó un gol en la Community Shield y anotó contra Coventry y Chelsea. Sin embargo, ya ha jugado 561 minutos en todas las competiciones sin marcar, y sus actuaciones recientes han estado marcadas por oportunidades desperdiciadas. En la derrota de la Copa Carabao ante Fleetwood Town, no pudo convertir siete tiros, una falla que puso de relieve un problema más amplio de finalización. El problema en el tendón de la corva del jugador de 27 años mientras estaba de servicio en Alemania puede haber contribuido a la caída de su forma, pero los seguidores de los Gunners están cada vez más frustrados por su incapacidad para encontrar el fondo de la red.
Gyökeres, que finalmente rompió su sequía de goles en la misma eliminatoria de copa con un penalti, ha tenido problemas incluso para generar tiros. En 148 minutos de la Premier League solo ha rematado un cabezazo, que fue despejado sin causar daño. No ha registrado un solo disparo en sus 160 minutos de acción en la Liga de Campeones. La falta de volumen del internacional sueco es marcada en comparación con la producción de su predecesor, y ha planteado dudas sobre su idoneidad contra rivales de primer nivel como el Liverpool. Arteta tendrá que decidir si mantiene a la pareja en el banquillo, cambia a otro delantero o confía en una opción más versátil como Mikel Merino.
El análisis de los recientes inicios de los dos jugadores contra el Liverpool subraya la diferencia en sus contribuciones. Gyökeres no registró ningún tiro en ninguno de sus dos últimos partidos como titular, con sólo 25 toques y un solo pase en el empate 0-0 de enero. Havertz, por su parte, realizó cinco tiros por valor de 1,22 goles esperados, 14 toques en el área y un número mucho mayor de pases y duelos ganados. Su capacidad para vincular el juego y crear oportunidades ha ayudado a la amenaza del juego abierto del Arsenal, incluso cuando el número de goles del equipo sigue siendo bajo.
El dilema de Arteta se ve agravado por la estrategia del mercado de fichajes del Arsenal. Desde que asumió el cargo en 2019, el club ha gastado £224,5 millones en delanteros, en comparación con £550,1 millones en mediocampistas y £350 millones en defensores. Después de ofertas fallidas por Vinícius Júnior y Julián Álvarez, el club mantuvo sus opciones de ataque existentes, con la esperanza de que Havertz se mantuviera en forma y Gyökeres aprovechara una primera temporada de 21 goles. La actual sequía de goles amenaza con descarrilar el buen comienzo de los Gunners, y el próximo partido contra un Liverpool que ya ha producido un delantero prolífico como Alexander Isak pondrá a prueba si el Arsenal aún puede competir sin un goleador confiable.
Con el partido fijado para las 16:30 horas. El domingo, Arteta tendrá que sopesar los riesgos de titular a cualquiera de los delanteros. Un primer gol de Havertz desde septiembre sería oportuno, pero la falta de remates y remates de Gyökeres puede convertirlo en una opción menos atractiva contra un rival de primera categoría. La decisión será fundamental mientras el Arsenal busca mantener su posición en la cima de la Premier League y mantener vivas sus ambiciones de la Liga de Campeones.