El Manchester City llegará a Anfield el domingo con un comienzo perfecto de temporada de la Premier League, habiendo ganado todos los partidos en lo que va de campaña. La visita pondrá a prueba al recién nombrado entrenador Enzo Maresca y su equipo contra el Liverpool, que está ansioso por revertir la suerte de las carreras por el título de la última década. El partido tiene un peso extra después de que una comisión independiente declaró al City culpable de la mayoría de los 115 cargos que la Premier League había presentado contra el club, un veredicto que ha llevado al City a defender la legitimidad de sus seis trofeos de la Premier League.
Durante un partido de diciembre de 2024 en Anfield, el City iba perdiendo 2-0 cuando el público del Liverpool coreó “te despedirán por la mañana” en Guardiola. El técnico español respondió levantando seis dedos, en un guiño a las seis Ligas que ha conseguido con el club. Aunque la investigación de la Premier League ha ensombrecido esos éxitos, el nuevo jefe del City, Maresca, ha insistido en que los trofeos “no están en absoluto” contaminados. Dijo que el club afrontará el partido con la misma intensidad que ha caracterizado su dominio reciente, con la esperanza de mantener viva su racha invicta.
El nuevo entrenador del Liverpool, Andoni Iraola, acogió con satisfacción el desafío y describió el partido como “emocionante” y “abierto”. Señaló que ambos equipos están en buena forma, con el City en la cima de la tabla y el Liverpool buscando aprovechar un buen comienzo de temporada. Iraola añadió que el partido es una “gran oportunidad” para que los Rojos desencadenen su campaña, reconociendo la dificultad de jugar en Anfield, un lugar que él ha llamado “como ningún otro estadio en el mundo”. El partido será el primero desde 2015 sin Klopp o Guardiola en la línea de banda, pero se espera que el ambiente sea hostil, con la asistencia del presidente del Liverpool, Tom Werner.
El Liverpool terminó segundo detrás del City en las temporadas 2013-14, 2018-19 y 2021-22, perdiendo el título por estrechos márgenes. El ex entrenador de porteros del Liverpool, John Achterberg, expresó su frustración por la injusticia percibida y dijo que el club podría haber ganado más títulos si el City no se los hubiera negado en esas ocasiones. Iraola respondió que la incertidumbre que rodea la apelación es lo más inquietante, pero instó a sus jugadores a centrarse en el presente partido y luchar por el mejor resultado posible.
Se implementarán medidas de seguridad para el partido del domingo, y la policía y los funcionarios del club se coordinarán para garantizar un ambiente seguro. Los fanáticos del Liverpool ya han comenzado a preparar pancartas y banderas para la ocasión, y hay rumores de que los fanáticos podrían recibir el autobús del equipo visitante en Anfield Road. A pesar del aumento de la seguridad, la postura del club sigue siendo "la de siempre" y se están preparando para un partido que promete ser tan intenso en el campo como lo ha sido en los titulares.