Emma Hayes, entrenadora de la selección nacional femenina de Estados Unidos, ha subrayado que derrotar a España, número uno del mundo, requerirá un esfuerzo conjunto de ambos lados del campo. Estados Unidos se enfrentará a los actuales campeones de la Copa del Mundo en dos amistosos: el primero el sábado en el Audi Field de Washington, D.C., y el segundo el martes en Chester, Pensilvania, como parte del primer receso internacional de la FIFA en cuatro meses.
Estados Unidos, segundo clasificado en la clasificación de la FIFA y actual campeón olímpico, utilizará los partidos como “punto de referencia” antes de la Copa del Mundo de 2027, para la cual Estados Unidos aún debe clasificarse para el próximo mes. Hayes dijo que la semana de entrenamiento había sido "muy, muy buena" y que cada partido ofrece la oportunidad de "mejorar nuestro juego". Destacó que el enfoque del equipo cambiará de un campamento a otro, con el objetivo de derrotar a cualquier oponente mientras desarrolla continuamente su estilo de juego.
Ambos equipos carecerán de jugadores clave debido a lesiones. Estados Unidos no contará con la defensora Naomi Girma y el mediocampista Sam Coffey, quienes se retiraron del campamento luego de lesiones relacionadas con el club. España echará de menos a la tres veces ganadora del Balón de Oro Aitana Bonmatí, cuyo regreso tras una fractura en la pierna se ha retrasado por el dolor, así como a la delantera Clàudia Pina y a la defensa Mapi León, quienes también se retiraron por lesiones. Lucía García ha sido convocada para reemplazar a Pina en Washington, D.C. A pesar de las ausencias, Hayes elogió a la mediocampista española PatriGuijarro como “una jugadora de fútbol excepcional” y elogió la identidad colectiva de España, que atribuye a un sistema de desarrollo y entrenamiento superior.
Durante la semana, Hayes y sus jugadores enfatizaron la necesidad de gestionar la presión de España y al mismo tiempo aplicar presión cuando Estados Unidos tiene la posesión. “Son realmente buenos presionando”, señaló, y agregó que Estados Unidos debe “manejar la presión defensiva de España y presionarlos cuando tengan el balón”. Trinity Rodman se hizo eco de este sentimiento y dijo que el desafío será “salir y llegar a nuestra línea de ataque”, una habilidad en la que el equipo ha estado trabajando.
Los amistosos servirán como una prueba crucial para Estados Unidos antes de la Copa del Mundo, ofreciendo una oportunidad de evaluar su preparación contra el equipo mejor clasificado. Dado que Estados Unidos aún necesita asegurar la clasificación el próximo mes, los resultados de estos partidos serán seguidos de cerca mientras el equipo se prepara para la siguiente etapa de su campaña internacional.