El gol de Will Lankshear contra el Wolverhampton Wanderers el sábado ha convertido su paso del Tottenham Hotspur al Middlesbrough en un titular para la afición del club. El jugador de 21 años, que ha marcado nueve goles en 12 partidos con el equipo del campeonato, se ha convertido en un favorito de los aficionados después de una temporada de debut en la que anotó tantos goles en todas las competiciones como todo el equipo del Tottenham combinado. Su destreza en el ataque ha provocado un debate entre los fanáticos de los Spurs, muchos de los cuales ahora cuestionan la decisión de vender al joven delantero.
Lankshear dejó a los Spurs en el verano con un contrato de cinco años que podría alcanzar una tarifa récord del club de £ 20 millones. Middlesbrough pagó £10 millones iniciales, con otros £10 millones en complementos vinculados a cláusulas de desempeño. La medida fue vista como una oportunidad para que el jugador adquiriera experiencia en el primer equipo, algo que era poco probable que obtuviera en un club en el que estaba limitado en gran medida a la categoría sub-23. Paul Robinson, ex portero de los Spurs, elogió la decisión y dijo que “jugar al primer equipo es la mejor base que se puede conseguir para un futbolista joven, independientemente de la liga que sea”. La temporada de debut de Lankshear en el Riverside Stadium ha reivindicado esa visión, ya que se ha convertido en una figura clave en el ataque de Boro, complementando el juego creativo pero contundente de Kim Hellberg.
Mientras tanto, los Spurs todavía están luchando por encontrar un delantero prolífico. Su único gol en la Premier League esta temporada provino del gol tardío de Dominic Solanke en Old Trafford, y el club permanece en la zona de descenso. Los fanáticos han expresado su decepción por la partida de Lankshear, y Ali Speechly, del grupo de seguidores Women of the Lane, señaló que la venta probablemente fue motivada por dinero. “Probablemente fue una decisión financiera y, como aficionado, me parece un paso en falso”, dijo Speechly. La política de fichajes del club ha estado bajo escrutinio, especialmente después de la destacada victoria de la Europa League en 2024-25, que Lankshear ayudó a conseguir antes de su salida.
La adquisición de Lankshear por parte del Middlesbrough se ajusta a un patrón en el que el club convierte a jóvenes prometedores en habituales del primer equipo. El club ha producido anteriormente talentos como Morgan Rogers, quien se mudó al Aston Villa después de un período de seis meses en Riverside. La presencia física de Lankshear (de 6 pies 2 pulgadas) y su remate instintivo han generado comparaciones con Harry Kane. Paul Robinson destacó las similitudes y señaló que la trayectoria profesional de Lankshear refleja la de Kane, con un desarrollo tardío y una dependencia de la experiencia del primer equipo para madurar.
El acuerdo también incluye una cláusula de preferencia que permite al Tottenham igualar cualquier oferta futura por Lankshear y recibir el 20 por ciento de cualquier beneficio en una venta posterior. Si bien el club no tiene una recompra garantizada, la cláusula mantiene la puerta abierta a una posible devolución en caso de que la forma de Lankshear siga mejorando. Si mantiene su trayectoria actual, un regreso a la Premier League, tal vez incluso con el Tottenham, podría estar en juego, especialmente porque el técnico de Inglaterra, Thomas Tuchel, ha manifestado su voluntad de considerar jugadores fuera de la máxima categoría para el servicio nacional. Por ahora, el enfoque de Lankshear sigue siendo ayudar al Middlesbrough a asegurar el ascenso, mientras los Spurs luchan con las implicaciones de perder a un delantero que ya ha comenzado a parecerse al delantero más emblemático del club.