El Nápoles sufrió una dura derrota ante el Villarreal, pero la verdadera decepción vino de la relación entre el técnico Allegri y el capitán Kevin DeBruyne. Durante el partido el técnico había pedido al jugador que regresara al área de control, invirtiendo la posición con McTominay para darle al escocés más libertad de ataque y ordenar la fase ofensiva italiana. DeBruyne, sin embargo, no respondió a la petición, ni siquiera se volvió para mirar a su entrenador. En el terreno de juego siguió gritando y quejándose, apuntando a la portería contraria como principal objetivo, tal y como informa La Gazzetta dello Sport. Allegri también había considerado la idea de sustituir a DeBruyne por Neres, pero finalmente decidió dejarlo en el terreno de juego.
Allegri expresó su frustración al final del partido, pero intentó restar importancia a la tensión entre ambos. Sin embargo, las tensiones entre el técnico y el capitán eran altas y Allegri le pidió a DeBruyne que cambiara de actitud. El mensaje del técnico se dirigió a todos los jugadores que no dieron el aporte emocional que esperaba, en particular a senadores como Giovanni DiLorenzo y Matteo Politano, que deberían dar ejemplo y aumentar el sentido de pertenencia del grupo. NoaLang también ha sido criticado por su falta de entusiasmo y compromiso en el campo.
El Napoli necesita un nuevo enfoque ofensivo y una mayor cohesión entre los jugadores. Allegri le pidió a DeBruyne que regresara a la oficina del director y lo ayudara a encontrar nuevas formas de atacar la portería del oponente. El técnico también pidió a los jugadores que lo den todo sobre el terreno de juego y muestren una actitud positiva. Si el Nápoles no cambia de actitud, Allegri advirtió que el equipo podría salir de Venecia con los huesos rotos. El club necesita un nuevo enfoque ofensivo y una mayor cohesión entre los jugadores para volver a estar en forma y ganar partidos.