El Real Madrid logró una estrecha victoria por 1-0 sobre el Villarreal el domingo, pero la victoria se vio empañada por la destitución del extremo Vinícius Júnior por tirarle del pelo al defensa Nathan Saliba. El partido, disputado en el Santiago Bernabéu, dejó al Madrid a seis puntos del líder de la liga, el Barcelona, y le mantuvo en una tercera posición provisional.
El partido comenzó con una primera parte cautelosa. El conjunto de José Mourinho empezó con un planteamiento defensivo, limitando las ocasiones del Villarreal y obligando a los visitantes a jugar balones en largo. Kylian Mbappé, que se había recuperado de un problema de rodilla sufrido durante el parón internacional de Francia, fue el jugador más amenazante para el Madrid en los primeros 45 minutos. Pegó al palo tras un despeje de Álvaro Carreras y luego forzó una buena parada de Peter Gulacsi, pero encontró poco apoyo y no pudo encontrar la red.
En la segunda parte, el extremo marfileño del Real Madrid Yan Diomandé abrió el marcador. Una rápida combinación con Federico Valverde permitió a Diomandé rematar raso en la esquina más alejada, dando a los locales una ventaja de 1‑0. Vinícius, que había entrado como suplente, pareció duplicar la ventaja tras un inteligente pase hacia atrás de Jude Bellingham. Sin embargo, el gol fue anulado cuando las imágenes del VAR mostraron al brasileño tirando del pelo a Saliba durante la preparación. Posteriormente, el árbitro Isidro Díaz de Mera Escuderos sacó tarjeta roja, reduciendo al Madrid a diez hombres para el resto del partido.
A pesar de la desventaja numérica, el equipo de Mourinho aguantó hasta conseguir la victoria. Thibaut Courtois realizó varias paradas cruciales, incluida una parada acrobática contra Carlos Romero, mientras la defensa se endurecía tras la expulsión. Los seguidores del Madrid estuvieron divididos en su reacción ante la actuación de Mbappé: algunos abuchearon su aparente falta de esfuerzo y otros aplaudieron sus actuaciones anteriores. Aurélien Tchouaméni expresó su frustración por la decisión del árbitro, pero destacó la importancia del resultado, diciendo: "No entiendo qué está pasando con los árbitros, pero lo más importante es la victoria".
La tarjeta roja deja a Vinícius Júnior ante una posible suspensión que podría dejarle fuera del próximo Clásico del 25 de octubre. El Madrid tendrá que gestionar la situación con cuidado mientras continúa su lucha por terminar entre los cuatro primeros. La victoria los mantiene a poca distancia del Barcelona y el equipo buscará aprovechar este resultado en sus próximos partidos.