El Balón de Oro 2026 se celebrará esta tarde a las 21 horas (hora italiana) en Londres, donde se entregará el título al mejor futbolista masculino del año. La ceremonia, que tendrá lugar en un lugar distinto del tradicional Pabellón de Deportes de París, incluirá también la entrega de numerosos premios más, entre ellos el Balón de Oro femenino, el Trofeo Kopa, el Trofeo Yashin, el Trofeo Gerd Müller, el Trofeo Sócrates, el premio al mejor entrenador y el premio al mejor club de la temporada.
El ganador es elegido por un jurado internacional formado por periodistas especializados. Cada país está representado por un único votante, según el ranking de la FIFA del 8 de septiembre de 2026, que determina los países con derecho a voto. Los periodistas deben considerar las actuaciones de los jugadores entre el 3 de agosto de 2025 y el 19 de julio de 2026, incluidos los compromisos de las selecciones nacionales, como la Copa del Mundo y la Copa Africana de Naciones. Los criterios de evaluación son: desempeño individual, liderazgo y rol impulsor; resultados colectivos y trofeos ganados; finalmente, clase y juego limpio. Cada votante selecciona diez futbolistas entre los 30 finalistas, ordenándolos según sus preferencias.
Entre los 30 candidatos al Balón de Oro masculino hay nombres de gran importancia internacional: Harry Kane, Kylian Mbappé y Lamine Yamal son los tres favoritos más discutidos. Otros nombres destacados incluyen a Erling Haaland, Lautaro Martínez, Jude Bellingham, Bruno Fernandes, Gabriel y Lionel Messi, quien aparece con la camiseta del Inter Miami. La Serie A está representada por Lautaro Martínez, que se confirma entre los finalistas gracias a su destacada temporada en el Inter y sus actuaciones de alto nivel con la selección argentina en el Mundial.
La lista de candidatos ha sido elaborada por la redacción de France Football en colaboración con la redacción de L'Équipe, un jurado de la edición anterior y los embajadores de la UEFA, entre ellos Luis Figo, Fabio Capello y Nadine Kessler. Cada candidato fue evaluado según los criterios anteriores, prestando especial atención a su capacidad para liderar su equipo y lograr resultados colectivos.
La ceremonia de esta noche no sólo determinará el ganador del Balón de Oro, sino que también ofrecerá una oportunidad para celebrar la excelencia del fútbol mundial. Los fanáticos podrán seguir el texto en vivo de la ceremonia de premiación en TuttoMercatoWeb.com, donde se informarán los resultados de la votación y las declaraciones de los ganadores. Con la presencia de jugadores de alto perfil y un enfoque en premios adicionales que reconocen el juego limpio, el liderazgo y el compromiso social, la velada promete ser un momento de gran relevancia para el mundo del fútbol.