El doble descenso de la Premier League a la League One ya no es un evento raro, y la posición actual del Burnley en la zona de descenso del campeonato plantea la posibilidad de que los Clarets se conviertan en el tercer club en tres años en sufrir descensos de categoría consecutivos. Después de una derrota por 4-1 ante Lincoln City en el Campeonato, los fanáticos del Burnley recordaron que la historia reciente del club ha sido una de yo-yo entre divisiones, y la amenaza de una segunda caída consecutiva parece demasiado real.
El fenómeno de que un club descienda de la Premier League a la tercera división en temporadas consecutivas se ha vuelto cada vez más común. En las primeras 20 temporadas de la Premier League sólo el Swindon Town experimentó una doble caída, situación que se debió en gran medida a una reestructuración de las divisiones. Desde 2011-12 la tendencia se ha acelerado: Wolverhampton Wanderers, Sunderland, Luton Town y Leicester City han sufrido descensos sucesivos, siendo los ejemplos más recientes Luton y Leicester en 2023-24. El patrón a menudo está vinculado a la inestabilidad gerencial, malas decisiones de transferencias y agitación en las juntas directivas, todo lo cual fue evidente en los casos de Wolves, Sunderland y Leicester.
La situación actual de Burnley refleja estos fracasos anteriores. El club ha sido propiedad de ALK Capital de Alan Pace desde una compra apalancada en 2020, y las cuentas de 2024-25 muestran que los Claret tienen una deuda récord de £ 142 millones. También tienen el nivel de deuda más alto del campeonato y han establecido un récord de la liga inglesa por el período más largo sin ganar en casa: 378 días a partir de esta semana. Con unos ingresos totales de 71,7 millones de libras en comparación con los 7,8 millones de libras de Lincoln, el abismo financiero es marcado. Sin embargo, el reciente informe sobre el Estado del Juego del Regulador Independiente del Fútbol sostiene que el actual sistema de pago en paracaídas –que otorga a los clubes relegados un pago de £48 millones durante el primer año– distorsiona la competencia y debería ser reemplazado por premios en metálico basados en el mérito.
Si se reduce la brecha financiera entre los clubes que pagan el paracaídas y el resto del campeonato, la ventaja que disfrutan actualmente los clubes relegados podría volverse menos decisiva. Sin embargo, el informe de IFR también encontró que los clubes con pagos paracaídas tenían más de cuatro veces más probabilidades de lograr el ascenso, y que en 2024-25 los cuatro clubes que recibieron dichos pagos estaban casi 27 puntos por delante del resto de la tabla. Incluso con una reducción de los pagos por paracaídas, expertos como el excentrocampista Jobi McAnuff sugieren que la ventaja seguirá siendo significativa.
Para Burnley, el resultado depende ahora del nuevo liderazgo. Diego López ha sido nombrado director general de fútbol y Fabio Celestini ha asumido la dirección técnica. El club debe abordar la rotación de directivos que lo ha afectado en el pasado y reconstruir un equipo capaz de competir en el Campeonato. Queda por ver si las reformas financieras nivelarán el campo de juego o si Burnley podrá evitar un segundo descenso consecutivo, pero la tendencia de las dobles caídas está claramente en aumento y debería servir como advertencia a los clubes que no están preparados para la vida fuera de la Premier League.