El Real Madrid recordó que en 2001, antes de que Lionel Messi firmara su primer contrato profesional con el FC Barcelona, se había considerado la posibilidad de ficharlo. La información proviene de Miguel Ángel Portugal, periodista del diario *As* y exjugador, entrenador del Castilla, ojeador y secretario técnico del club blanco, quien en una entrevista reciente habló de las distintas oportunidades de fichajes que el Madrid evaluó a lo largo de los años.
Portugal explicó que, cuando Messi todavía no tenía un contrato definitivo con el Barça, el Real Madrid recibió noticias sobre la posibilidad de acercarse a él. Según el exfuncionario, la propuesta llegó a través de una persona vinculada al jugador y se mantuvo en conversaciones informales. “No se quiso romper relaciones con el Barça, pero sí que hubo un acercamiento”, comentó, añadiendo que, por respeto, el club no habría procedido a una oferta formal. El relato sugiere que el Madrid estaba abierto a explorar la opción, aunque finalmente no se concretó.
El entrevistado también recordó otras figuras que el club había considerado en distintas épocas. Mencionó a Neymar y Coutinho, a los que siempre habían visto con interés, así como a jugadores como Kroos, Modric y Sergio Canales, a quienes observó en sus etapas de desarrollo. Portugal hizo hincapié en cómo la evolución de los jugadores puede cambiar su posición en el campo, citando ejemplos de mediapuntas que se convirtieron en delanteros.
En cuanto a la historia de Messi, Portugal afirmó que el momento de la posible oferta ocurrió cuando el delantero argentino aún no había firmado su primer contrato profesional con el Barça y estaba a punto de renovar. “Hubo un momento en el que se le pudo meter mano”, dijo, sin confirmar si la información era cierta o no. El relato sugiere que el Madrid estaba al tanto de la posibilidad de fichar al joven talento, pero que, por razones de respeto y relaciones con el Barcelona, la propuesta no se materializó.
El comentario de Portugal añade un dato curioso a la historia de la rivalidad entre los dos gigantes del fútbol español. Si bien el Real Madrid nunca concretó la oferta, la anécdota demuestra que la posibilidad de que Messi hubiera jugado en el club blanco siempre estuvo presente en los planes de la institución. La historia del jugador argentino, que hoy es uno de los máximos ídolos del Barcelona, sigue siendo un punto de referencia para los aficionados que siguen de cerca los movimientos de los clubes más importantes de España.