El FC Barcelona ha anunciado que tres de sus jóvenes talentos, Lucas Bernal, Víctor Barbany y Divine Ikenna, serán convocados para representar a España en la primera Copa Mundial y Festival de la FIFA Sub‑15 que se celebrará en Bakú, entre el 24 y el 30 de octubre. Los tres jugadores, nacidos en 2011 y de 15 años, formarán parte de la lista de 14 seleccionados para el peculiar torneo que reunirá a 190 selecciones y casi 3.000 jugadores.
El anuncio, realizado por el seleccionador nacional de la categoría, Hernán Pérez, indica que los canteranos de La Masia no podrán participar en el Cadete A y perderán el partido contra la Damm A. Bernal ocupará la posición de defensa izquierda, Barbany, que llegó esta temporada desde el Leganés, será el centrocampista organizador, mientras que Ikenna se encargará de marcar goles. Los tres se reunirán con el resto del grupo el martes 20 de octubre en la Ciudad del Fútbol de Las Rozas antes de viajar a Azerbaiyán el jueves 22, donde se alojarán en la Villa de Atletas de la FIFA.
Aunque la convocatoria la realizó Pérez, será David Gordo quien dirigirá al equipo en Bakú, ya que el seleccionador estará al frente de la selección Sub‑15 en un Torneo de Desarrollo de la UEFA en Austria del 25 de octubre al 2 de noviembre. En el equipo español también estarán el portero Ander Pérez, los defensas Alan Guerra, John Ovie y Gael José Seijo, y los centrocampistas Enzo Pérez y Antonio Amaya. España se encuentra en el Grupo E y enfrentará a Chile, Congo, Tayikistán, Barbados y Kuwait, con la posibilidad de avanzar a la ronda de eliminatorias del 28 al 30 de octubre si supera el grupo.
El torneo de Bakú presenta un formato novedoso: partidos de ocho contra ocho en dos sesiones de 20 minutos, con campos de 68 × 47 metros. La FIFA asegura que cada selección jugará al menos nueve encuentros, con la opción de disputar hasta 20 partidos simultáneamente. Según Arsène Wenger, director de la División de Desarrollo del Fútbol Mundial, “a esta edad lo primordial es jugar. Los jóvenes futbolistas necesitan partidos de calidad, diferentes rivales y diversas experiencias futbolísticas para evolucionar”. El formato incluye cambios en las normas de juego, como saques de banda con el pie y fuera de juego marcado a partir de líneas a 14 metros de la línea de meta.
Con la convocatoria de 14 jugadores y un cuerpo técnico de seis integrantes, la selección española aspira a aprovechar al máximo esta oportunidad de desarrollo. Los canteranos del Barça se preparan para competir en un escenario internacional que promete una experiencia única y la posibilidad de dejar su huella en la historia de la FIFA Sub‑15. La próxima fase del torneo se jugará del 28 al 30 de octubre, donde España buscará avanzar y consolidar su posición entre los mejores equipos jóvenes del mundo.