El Valencia CF espera contar con el regreso de Luis Rioja para el partido de este sábado contra el Athletic Club en la Mestalla. El extremo sevillano, que ha estado fuera de acción durante varios encuentros debido a una lesión complicada en el área del calcáneo y la grasa plantar, se ejercitó el miércoles junto al resto del grupo en la Ciudad Deportiva de Paterna. Aunque no pudo completar la sesión, el club considera que su presencia podría ser una de las sorpresas en la convocatoria del entrenador mexicano Javier Aguirre, que celebrará su primer encuentro en la Mestalla.
Rioja ha sufrido una lesión que le ha impedido entrenar y rendir con regularidad, pero su reciente participación en el entrenamiento indica que está avanzando en su recuperación. La dirección técnica del Valencia ha señalado que su disponibilidad para el sábado sería una noticia positiva para el equipo, que busca reforzar su ataque antes de enfrentar al Athletic. Además de Rioja, el cuerpo técnico ha incluido a Hugo Duro y José Copete en la sesión de entrenamiento.
El delantero madrileño, que se recuperó de una sobrecarga que le provocó molestias en el último partido del domingo en El Sardinero, entrenó con normalidad junto a sus compañeros. Duro, quien salió cojeando tras el empate contra el Racing, aprovechó el día libre de la plantilla el martes para recibir tratamiento fisioterapéutico en Paterna y, el miércoles, volvió a ejercitarse sin problemas, lo que lo coloca disponible para el duelo vasco. Copete, que ha estado de baja por varios meses por una lesión meniscal en la rodilla izquierda, también se ejercitó sin inconvenientes y su regreso a la competición se acerca cada vez más.
Por su parte, el delantero nigeriano Umar Sadiq sigue en proceso de recuperación, aunque ya ha vuelto a trabajar sobre el césped, lo que se considera una buena señal. El Valencia CF, que se encuentra en una posición media de la tabla, busca consolidar su plantilla antes de los partidos decisivos de la temporada. Con la posible incorporación de Rioja, la alineación titular podría verse reforzada en la delantera, lo que aumentaría las posibilidades de obtener una victoria frente al Athletic.
El partido se jugará en la Mestalla el sábado, y el Valencia CF tendrá la oportunidad de demostrar su progreso tras las lesiones que han afectado a varios jugadores clave. La dirección técnica seguirá evaluando la condición física de los jugadores antes de confirmar la convocatoria final. Con la expectativa de que Rioja esté disponible, el Valencia busca aprovechar la ocasión para mejorar su posición en la tabla y avanzar en la competición.