El Chelsea sufrió una humillante derrota por 2-0 ante el Tottenham en Stamford Bridge el sábado, un resultado que expuso una serie de problemas para el equipo de Xabi Alonso. Los anfitriones fueron dominados desde el pitido inicial, con los Spurs anotando un gol en propia puerta de Mike Penders y un gol tardío de Mathys Tel para asegurar su segunda victoria a domicilio contra el Chelsea en 36 visitas a la Premier League. Gary Neville, comentando para Sky Sports, describió a los Blues como "horribles" y "superados como entrenador", y señaló que el desempeño del equipo fue el peor del breve mandato de Alonso.
El partido comenzó con el Chelsea sin su delantero habitual, Joao Pedro, ausente por una lesión en el bíceps femoral. Danny Welbeck fue convocado al banquillo y no ingresó hasta el minuto 88, cuando el marcador ya estaba 2‑0. Sin ningún delantero reconocido en el once inicial, los Blues lucharon por crear oportunidades; registraron solo siete tiros a portería, la cifra más baja en un partido de la Premier League esta temporada y la menor cantidad en casa desde la temporada 2019-20. El mediocampo del Tottenham, liderado por jugadores como Morgan Rogers y Jordan Henderson, controló el ritmo y dejó a los mediocampistas del Chelsea, incluidos Cole Palmer y Moisés Caicedo, incapaces de encontrar espacio.
La frustración de Palmer se desbordó en la segunda mitad. Después de que una mano de Mateus Fernandes detuviera un contraataque, Palmer atacó al centrocampista y recibió una tarjeta amarilla. Posteriormente se enfrentó a Conor Gallagher, lo que le valió una segunda tarjeta amarilla y una expulsión. Jamie Redknapp describió el incidente como “petulante” y fuera de lugar para el internacional de Inglaterra. Morgan Rogers también fue amonestado por una entrada similar a Gallagher, un movimiento que podría haber reducido al Chelsea a nueve hombres. Los problemas disciplinarios se sumaron a una noche ya de por sí sombría para los Blues.
El momento más dramático llegó apenas tres minutos después del gol en propia meta de Penders. El portero de 21 años, que debutaba como titular sustituyendo al lesionado Emiliano Martínez, no logró rematar un córner y metió el balón en su propia portería. Penders, quien se perderá el resto de la temporada después de una cirugía facial, fue calificado por Redknapp de haber cometido un “error monumental” y de necesitar desarrollar su carácter. El incidente convirtió a Penders en el segundo portero más joven en la historia de la Premier League en marcar un gol en propia puerta, después de Illan Meslier.
Las debilidades defensivas del Chelsea quedaron resaltadas por el hecho de que han concedido ocho goles en jugadas a balón parado esta temporada, el doble que cualquier otro club de la Premier League. La derrota también marcó la tarjeta roja número 100 que recibe el club en la Premier League, colocándolos terceros en la lista de todos los tiempos detrás de Everton y Arsenal. Con los Blues ahora a 22 puntos del líder Manchester City y buscando recuperarse de un déficit de 5 puntos ante el Liverpool, la derrota obligará a Alonso a abordar cuestiones tácticas y disciplinarias antes del próximo partido contra el Liverpool en la Copa Carabao.