El Manchester City sufrió su primera derrota de la temporada en la Premier League ante el AstonVilla el sábado, un resultado que se produjo en medio de una avalancha de cánticos que acusaban al club de hacer trampa después de un veredicto de culpabilidad por violaciones de las reglas financieras de la liga. La derrota fue un recordatorio de que las recientes salidas fuera de casa del equipo han estado bajo intenso escrutinio, tanto por parte de multitudes hostiles como de los medios de comunicación.
En los días previos al partido contra Villa, el centrocampista Elliot Anderson admitió que el ambiente hostil era palpable. En declaraciones a TNT Sports, Anderson dijo: "Sí, probablemente. Donde quiera que vayamos lo conseguimos". Añadió que los aficionados del Liverpool y de las Midlands habían dejado claro sus sentimientos y que el grupo de viaje del club ya había probado la hostilidad que probablemente continuará durante toda la temporada.
A pesar de las críticas, el técnico Enzo Maresca se mantuvo confiado en que los jugadores no dejarían que el ruido afectara su rendimiento. En una entrevista con BBC Sport, Maresca dijo: "Jugamos contra el Liverpool y contra el Villa, y los jugadores demostraron que no les importa el ruido. Juegan, están concentrados en lo que pueden hacer en el campo". Elogió la capacidad del equipo para concentrarse en lo que pueden controlar y concentrarse en ganar partidos.
El defensa MarcGuehi se hizo eco de esta opinión y señaló que es fácil distraerse con el ruido circundante, pero que el equipo "sólo se centra en el fútbol". Guehi tuvo un partido difícil contra Villa, regalando el balón para el primer gol y recibiendo una tarjeta amarilla tras una entrada a Nicolas Jackson. Maresca defendió a Guehi, llamándolo un "tipo superior" y diciendo que estaba "completamente feliz" con su actuación. También reconoció que los errores de la defensa o del portero Gianluigi Donnarumma se reconocen y se tratan adecuadamente.
Los fieles de la ciudad han respondido a los cánticos hostiles con su propio humor autocrítico, coreando “sabemos lo que somos” y “la ciudad se está hundiendo con mil millones en el banco”. El club disfrutará de un breve respiro con partidos consecutivos en casa contra Brighton en la Copa Carabao y la Premier League, antes de dirigirse a la Liga de Campeones contra el RBLeipzig y luego viajar a Nottingham Forest el 7 de noviembre para un partido de liga. Es poco probable que el público de Forest muestre mucha simpatía por la situación del City, dada la reciente deducción de cuatro puntos del club por incumplimiento de las normas financieras.