El Manchester City regresó a la acción de la Premier League por primera vez después de una suspensión de una temporada por incumplimiento de las reglas financieras, solo para encontrarse con una recepción hostil en Anfield. Cuando los Blues entraron al campo, los seguidores del Liverpool desplegaron pancartas acusatorias, gritaron abucheos y corearon durante todo el partido. En respuesta, una ola de fanáticos del City en la sección visitante llevó a cabo una peculiar contra exhibición que atrajo miradas de perplejidad entre la multitud: plátanos inflables.
La tradición de transportar plátanos no es una invención reciente. Su origen se remonta a la temporada 1987‑88, cuando el Manchester City competía en Segunda División tras descender de la antigua Primera División. Un fanático llevó un plátano inflable grande a un juego en MaineRoad y el gesto se extendió rápidamente. El momento también coincidió con la presencia del delantero Imre Varadi, que se había ganado el apodo de “Imre Banana” entre las gradas. La asociación entre el jugador y la fruta ayudó a cimentar la práctica, y los plátanos inflables se convirtieron en algo familiar en los partidos del City durante las décadas de 1980 y 1990.
La moda decayó en la era moderna, especialmente después de que el club se mudó al Etihad Stadium y fue adquirido a mediados de la década de 2000. Sin embargo, la tradición sobrevivió de forma esporádica y resurgió durante partidos de alto perfil. En el reciente encuentro de Anfield, cientos de plátanos de plástico amarillos flotaban en las gradas de los visitantes, un guiño divertido al pasado de las ligas inferiores del club.
Mientras que los fanáticos del Liverpool castigaban al City como “tramposos” y advertían sobre un posible descenso, los fanáticos portadores de plátanos utilizaron el excéntrico accesorio para aligerar la atmósfera y rendir homenaje a una antigua costumbre de los fanáticos. El espectáculo subrayó la duradera rivalidad entre los clubes y las formas enérgicas, aunque a veces extrañas, en que los fanáticos expresan su lealtad.