El Athletic de Bilbao ha reaccionado con sorpresa a las declaraciones del agente de Nico Williams, Félix Tainta, que revelaron que el delantero estuvo a un paso de firmar con el Barcelona antes de renovar su contrato con el club vasco hasta 2035. Tainta, en una entrevista con el podcast “Los Fulanos”, admitió que la negociación con el Barça había sido muy cercana y que el Athletic estaba al tanto de los avances, aunque el club no ha emitido ningún comunicado oficial.
El contexto de la polémica se remonta al verano de 2025, cuando Williams, entonces de 23 años, extendió su vínculo con el Athletic por ocho años. Sin embargo, durante ese mismo verano el jugador estuvo en negociaciones con el Barcelona, lo que generó especulaciones sobre un posible traspaso. Según Tainta, el futbolista había decidido priorizar el interés del Barça sobre otros clubes, pero la falta de garantía de inscripción por parte de la plantilla azulgrana y el riesgo de quedar sin jugar en un año de Mundial hicieron que cambiara de opinión y optara por la renovación con el Athletic.
El agente explicó que el contrato de Williams incluye una cláusula de 12 millones de euros, la misma que se había negociado en su última renovación en diciembre de 2023, cuando el jugador estaba libre. “Entendíamos que no podíamos irnos libres”, comentó Tainta, subrayando que el club había sido consciente de la posibilidad de que el delantero marchara y había mantenido la conversación abierta. Esta revelación ha encendido la indignación entre los aficionados y se espera que el presidente del club, José Luis Uriarte, enfrente preguntas sobre el asunto en la próxima Asamblea de Compromisarios, prevista para dentro de dos semanas.
En cuanto a la situación deportiva, Nico Williams no participará en el próximo partido del Athletic contra el Valencia, programado para este sábado, debido a una lesión. Se espera que regrese el miércoles en el duelo contra el Levante, o el domingo 25 de octubre en San Mamés frente al Getafe. A pesar de la controversia, el jugador sigue siendo el máximo pagado de la plantilla y el que ostenta el contrato más largo del equipo.
El Athletic, que ha mantenido una política de transparencia en sus negociaciones, se prepara para aclarar la situación ante sus socios y la prensa. Se anticipa que la Asamblea abordará el tema y se discutirán las implicaciones de la revelación de Tainta, mientras el club continúa su campaña con la expectativa de que Williams vuelva a contribuir en el campo y en la defensa de su posición como líder de la plantilla.