El club Fleetwood Town de la Liga Dos sorprendió al mundo del fútbol inglés al eliminar al vigente campeón, el Arsenal, en la cuarta etapa de la Copa Carabao. Después del empate 1-1 en el tiempo reglamentario, el partido llegó a los penales, donde el equipo de Matt Lawlor se impuso, llevándose a casa su primera victoria contra un club de la Premier League en su historia. La escena tuvo lugar en el Highbury Stadium, un recinto con apenas 5.000 asientos, donde los aficionados del Fleetwood celebraron con gritos y lágrimas, mientras los aficionados del Arsenal se retiraban en silencio.
El club, fundado en 1908 y situado en el paseo marítimo de Lancashire, ha experimentado un notable crecimiento durante los últimos treinta años. En 1998-99 todavía jugaban en la Liga de los Condados del Noroeste, el equivalente a la décima división. El año 2010-11 fue decisivo: el club convirtió a todos sus jugadores en profesionales a tiempo completo, aunque perdió al capitán Jamie Milligan. Desde entonces, Fleetwood ha consolidado su posición en la Liga Dos, actualmente ocupa el puesto 18 con tres victorias en trece partidos.
Un elemento de gran interés es la conexión con Jamie Vardy. El exdelantero, conocido por su carrera en el Leicester City y su posterior avance en la Serie A con el Cremonese, comenzó su carrera en el Fleetwood Town. En 2011-12, Vardy todavía jugaba en el club, donde logró un récord de 29 partidos sin marcar. Luego fue vendido por unos 2 millones de euros al Leicester City, un récord para un club que no pertenece a las ligas profesionales. Dos años después, Leicester ganó los play-offs en Wembley y alcanzó la Premier League, mientras que Fleetwood siguió luchando por el ascenso, alcanzando la Serie D inglesa por primera vez en 2024.
La victoria ante el Arsenal fue un auténtico "milagro" para el equipo de cuarta división, que demostró que puede competir con equipos de primer nivel. El resultado también fortaleció la reputación de Matt Lawlor como entrenador capaz de liderar a su equipo más allá de las expectativas. Con la Copa Carabao ahora en sus manos, Fleetwood se está preparando para centrarse en la temporada de la Liga Dos, donde el objetivo sigue siendo el ascenso a la Liga Uno. Para el Arsenal, sin embargo, la derrota representa un momento de reflexión mientras se preparan para los próximos partidos de la Premier League y la Liga de Campeones.