Lisandro Martínez ha criticado abiertamente al nuevo director de fútbol del Manchester United, Jason Wilcox, tras la reciente derrota del club ante el Atlético de Madrid. Martínez, ganador de la Copa del Mundo de 28 años, dijo que la derrota puso de relieve problemas más profundos en el United que van más allá del entrenador, Michael Carrick, y que los dirigentes del club no han abordado las causas fundamentales de su mala forma.
Wilcox, que se unió a Old Trafford en abril de 2024 después de un breve período como director de fútbol de Southampton, ha estado bajo un intenso escrutinio desde su llegada. Fue ascendido de director técnico a director deportivo después de que Dan Ashworth dejara el puesto después de sólo cinco meses. La junta directiva del United, encabezada por el director ejecutivo Omar Berrada y el propietario Jim Ratcliffe, esperaba que la experiencia de Wilcox en la academia del Manchester City y su anterior asociación con Berrada aportaran un nuevo nivel de profesionalismo al proceso de reclutamiento y desarrollo del club. Sin embargo, muchos empleados y aficionados sienten que la estrategia de transferencias del club no ha dado los resultados esperados.
Las críticas se centran en la reciente actividad de transferencias del United. En el verano, el club gastó £155 millones en tres mediocampistas (Youri Tielemans, Andrey Santos y Carlos Baleba), pero ha tenido problemas para cubrir otras posiciones clave. La salida de Casemiro y la lesión de Manuel Ugarte dejaron el medio campo escaso, mientras que el equipo carece de un lateral izquierdo confiable o un delantero suplente. El alto gasto en jugadores con experiencia en la Premier League ha dejado poco presupuesto para otras áreas, y la profundidad del equipo ahora está en duda después de que Carrick tuvo que desplegar al central de 20 años Ayden Heaven fuera de posición para cubrir la ausencia de Luke Shaw.
También se ha cuestionado el historial de contratación de Wilcox. Dejó de fichar al mediocampista del Nottingham Forest Elliot Anderson, quien luego se mudó al Manchester City por una tarifa más alta, y ha sido criticado por incorporar jugadores cuyo valor de mercado no ha aumentado significativamente. Algunos ex empleados del City Football Group argumentan que las habilidades de Wilcox se adaptan mejor al trabajo de la academia que a dirigir las operaciones futbolísticas de un club de primer nivel.
A pesar de las críticas, el propietario Jim Ratcliffe defendió a Wilcox, describiéndolo como un "personaje cálido" que "sabe de lo que habla". Ratcliffe ha dicho que tiene “mucho tiempo” para Wilcox y que su relación es sólida. Sin embargo, si el desempeño del United continúa fallando, la junta directiva podría verse obligada a reconsiderar el papel de Wilcox. El club ocupa el puesto 13 en la Premier League después de solo una victoria en seis partidos, una posición que sugiere que el equipo no goza de buena salud y que la estrategia de contratación actual no está dando los resultados deseados.
De cara al futuro, los próximos pasos del United probablemente implicarán una revisión del presupuesto de transferencias para la próxima ventana de verano y una reevaluación de la estrategia futbolística a largo plazo del club. Que Wilcox permanezca a cargo o sea reemplazado dependerá de si la junta directiva cree que un cambio en la cima de la operación de fútbol puede revertir la suerte del club y restaurar la confianza entre los fanáticos y las partes interesadas.