El partido de Liga de Campeones entre la Roma y el Real Madrid se disputará en el Olímpico de Roma el 14 de octubre y el arbitraje estará a cargo del francés François Letexier. La decisión fue tomada por la UEFA y publicada el 12 de octubre, ante la gran rivalidad entre ambos equipos y el regreso de José Mourinho al Olímpico, donde habrá disputado su primer partido en la Liga de Campeones. Con Letexier, árbitro principal, estarán en el campo sus compatriotas Cyrill Mugnier y Mehdi Rahmouni, mientras que Bastien Dechepy actuará como cuarto árbitro. En el VAR, sin embargo, los holandeses Dennis Higler y Pol van Boekel ocuparán los roles de AVAR.
La elección de Letexier ya ha suscitado discusiones en España, sobre todo por el clima de tensión que caracterizó la última vez que el técnico portugués se reunió con el árbitro francés. El 17 de febrero, durante el partido de dieciseisavos de final de la Liga de Campeones entre Benfica y Real Madrid, Mourinho seguía en el banquillo portugués y sufrió la expulsión de Letexier por protestas. El episodio surgió tras un supuesto insulto de Vinicius al jugador portugués Prestianni, que motivó una sanción de seis partidos para el delantero argentino. Letexier, tras mostrar dos tarjetas amarillas consecutivas en el minuto 85, expulsó a Mourinho, que fue arrastrado fuera del campo por sus colaboradores. El episodio terminó con un acalorado intercambio de palabras entre el entrenador y el árbitro, en el que Mourinho acusó a Letexier de haber "marcado a jugadores que no deberían haber recibido una tarjeta amarilla". El portugués fue entonces descalificado para el partido de vuelta en Madrid, expresando en rueda de prensa que esperaba no ser "expulsado" por los propios árbitros.
El regreso de Mourinho al Olímpico se enmarca en un período de tensiones ya existentes entre el técnico y los árbitros, especialmente después del último partido del campeonato del Real Madrid. En aquella ocasión, la descalificación de Vinicius, la anulación de un gol y la tarjeta roja por tirarle el pelo a Saliba empujaron a Mourinho a guardar silencio, declarando que no quería hablar de lo sucedido y que quería concentrarse en el próximo partido contra Sevilla y Barcelona. Por lo tanto, la elección de Letexier para el partido contra la Roma fue vista por algunos como un paso hacia la neutralidad, aunque las tensiones entre los dos hombres siguen vivas.
Para la Roma, el partido contra el Real Madrid representa una oportunidad crucial para consolidar su posición en la fase de grupos y demostrar su competitividad ante uno de los equipos más exitosos de Europa. La Real, por su parte, pretende recuperar la confianza tras la reciente derrota ante el Sevilla y consolidar su posición en la clasificación de la Liga de Campeones. De cualquier manera, el arbitraje de Letexier estará en el centro de atención, y los fanáticos se preguntarán si su presencia evitará más controversias y garantizará un juego limpio y transparente. El partido, previsto para las 21:00 horas, promete ser un choque de alto nivel, en el que ambos equipos aspiran a escribir una página importante en su historia europea.