El Manchester City regresó a la Premier League con una decisiva victoria por 3-0 sobre el Liverpool en Anfield el domingo 11 de octubre de 2026. La victoria se produjo en el primer partido del club después de que una comisión independiente los declarara culpables de todos los cargos relacionados con violaciones graves de las normas financieras de la liga. A pesar de la controversia en torno al veredicto, la actuación del City silenció la atmósfera hostil y envió un mensaje claro sobre su intención de dominar la temporada.
El partido comenzó en un ambiente tenso, casi volátil. Los visitantes del City fueron recibidos con un coro de abucheos durante los calentamientos, y en los primeros minutos los jugadores del Liverpool fueron duramente presionados por la defensa del City. La primera parte terminó con el equipo alemán todavía luchando por encontrar el ritmo, mientras que los Rojos estaban a la defensiva. El portero del Liverpool, Gianluigi Donnarumma, se vio obligado a realizar varias paradas desafiantes, manteniendo el marcador nivelado hasta el minuto 62.
El punto de inflexión llegó cuando Ryan Gravenberch del Liverpool recibió una segunda tarjeta amarilla por una falta sobre Jeremy Doku, lo que expulsó al holandés y redujo al Liverpool a diez hombres. Dos minutos y 36 segundos después, Erling Haaland anotó un potente gol de apertura que puso al City por delante. Doku y Rayan Cherki añadieron dos goles más, este último en el minuto 78. Los goles esperados del City (xG) pasaron de un modesto 0,16 antes de la tarjeta roja a una avalancha de oportunidades que los delanteros aprovecharon con precisión clínica.
El técnico del City, Enzo Maresca, elogió la resiliencia de su equipo en una entrevista posterior al partido. "Necesitábamos aprender a lidiar con el ruido", dijo a Sky Sports. "El ambiente aquí siempre es duro, pero tenemos que mantenernos fuertes mentalmente y jugar un buen fútbol. Eso es lo que importa". Añadió que la victoria fue un “momento para recordar durante mucho tiempo”, lo que refleja la determinación del equipo para superar la adversidad.
El delantero Erling Haaland se hizo eco del sentimiento de Maresca y describió la victoria como un testimonio del carácter del City. “Fue duro y duro, pero mostramos un carácter increíble por parte de Donnarumma desde el principio hasta el frente”, dijo. "Estoy muy orgulloso de todos". La victoria mantiene al City en la cima de la tabla de la Premier League, y sigue siendo el único equipo que ha comenzado la campaña con un récord perfecto, mientras que el nuevo entrenador del Liverpool, Andoni Iraola, enfrenta un déficit de nueve puntos después de una derrota en la primera temporada.
De cara al futuro, el City intentará mantener su impulso mientras continúa sorteando las consecuencias del fallo financiero. Mientras tanto, el Liverpool debe reagruparse tras una decepcionante derrota en casa y afrontar los desafíos que plantea un equipo debilitado. El resultado en Anfield subraya la capacidad del City para rendir bajo presión y marca la pauta para el resto de la temporada.