El equipo de la UD Pinatar, que compite en la Preferente Autonómica, se prepara para un encuentro que promete ser la mayor sorpresa de su temporada: un duelo contra el Elche CF, club de LaLiga, en la fase de octavos de la Copa del Rey. La cita tendrá lugar este martes a las 19:00 en el estadio José Antonio Pérez, situado en Lo Pagán, y la afición local espera un espectáculo que, pese a las rotaciones previstas por el técnico del Elche, podría resultar en un encuentro memorable.
Pinatar, que ascendió la temporada pasada como campeón de la Primera Autonómica y también ganó la Supercopa regional, obtuvo su cupo en la competición tras una goleada de 8‑0 ante el Atlético Melilla en la ronda previa, seguida de una victoria por 3‑0 en el extranjero. La plantilla, que se encuentra en la undécima posición de su división con ocho puntos tras cinco partidos, ha mostrado un rendimiento sólido en la liga, con dos victorias, dos empates y una derrota, y un balance de goles equilibrado. El último triunfo, conseguido con goles de Hicham Khaloua y Alejandro Martínez, reforzó la confianza del equipo y la ilusión de enfrentarse al club de la Primera División.
El técnico Francisco Madrid, apodado “Chute”, ha señalado que el equipo “sabe pelear y nunca deja de creer”, y que la victoria frente al Real Murcia C les da un impulso importante tanto en la liga como en la copa. Entre los jugadores que podrían aparecer en el once inicial se encuentran Acosta en la portería, Pablo, Salva Piernas, Nico, Rachiq, Alberto Vázquez, Tarraga, Moha, Max, Francisco Martínez y Hicham. El árbitro asignado será Manuel Jesús Orellana, del comité andaluz.
El Elche, por su parte, llega a la cita con una racha de cuatro jornadas sin perder en la liga, que se prolongó con una victoria 3‑0 sobre el Rayo Vallecano en Vallecas. El técnico Martín Anselmi planea dar protagonismo a jugadores con menos minutos en la competición, como el portero Alejandro Iturbe, el argentino Kevin Lomónaco y otros como Matía Barzic, Eze Ponce, Josan Ferrández, Bambo Diaby, Martim Neto, Grady Diangana, Yago de Santiago y Facundo Buonanotte. La ausencia de Marc Aguado, lesionado en el tobillo, también será un factor a considerar.
Con la copa como escenario, el encuentro se perfila como una oportunidad para que el Pinatar, el más modesto de los cinco representantes murcianos en la fase de eliminación directa, pueda sorprender a un rival que se encuentra cinco categorías por encima. Para el Elche, será una prueba de profundidad y una forma de mantener la motivación de sus jugadores menos usados. El resultado de este duelo definirá si la ilusión del Pinatar se convierte en una historia de éxito en la Copa del Rey.