Giovanni Manna, nuevo director deportivo del Napoli, reveló en una entrevista al podcast "Colpi da Maestro" que, al inicio de su carrera en el club napolitano, ya pensaba en contratar a Massimiliano Gasperini como entrenador, incluso antes de plantearse la llegada de Antonio Conte. Según Manna, su primera prioridad era encontrar un entrenador con el que trabajar en sinergia, capaz de unificar el equipo y explicar las opciones estratégicas al presidente Aurelio DeLaurentiis.
En 2024, cuando Manna aún se estaba integrando en el Nápoles, los contactos con Gasperini ya estaban muy avanzados. Las dos partes habían discutido durante mucho tiempo cómo reconstruir la plantilla después de la temporada en la que el club terminó décimo en la Serie A. Se organizaron reuniones en Turín y se intercambiaron vídeos con DeLaurentiis para delinear un proyecto compartido. En un principio Gasperini parecía dispuesto a dejar el Atalanta tras ocho años de trabajo, pero la extraordinaria victoria en la Europa League le empujó a quedarse. Su seguidor Antonio Percassi lo convenció de continuar, y el Napoli decidió entonces centrarse en Conte, que ha obtenido resultados notables en los últimos dos años.
Sin embargo, la propuesta de Gasperini al Napoli no se concretó. En 2025, la situación de Gasperini en el Atalanta cambió: su estancia duró apenas un año, y en la primavera de 2025 se iniciaron nuevas conversaciones para un posible traspaso. Las negociaciones con la Juventus terminaron negativamente, sobre todo después de una reunión con el técnico francés Comolli, quien expresó dudas sobre la posibilidad de contratar a Gasperini. Al contrario, gracias a la intervención de Claudio Ranieri, Gasperini quedó convencido de tomar el mando de la Roma, elección que despertó gran interés en toda la Serie A.
En resumen, Maná confirmó que su primera opción era Gasperini, pero las circunstancias y las decisiones de otros clubes impidieron la realización de ese proyecto. Ahora, con Conte al frente, el Napoli se prepara para una nueva temporada, mientras Gasperini sigue al frente de la Roma, llevando adelante su visión táctica y buscando consolidar al equipo en la Serie A.