Le président de la Confédération africaine de football (CAF), Patrice Motsepe, a souligné jeudi l'engagement du président de la FIFA, Gianni Infantino, en faveur du développement du football sur le continent africain. La déclaration a été faite lors de la Conférence stratégique de la CAF, tenue sur l'île de Sal, au Cap-Vert, en présence des dirigeants de la fédération, des entraîneurs et des experts du secteur.
Motsepe a souligné la nécessité de renforcer la collaboration entre la CAF et la FIFA pour stimuler la croissance de ce sport en Afrique. "Vous avez un engagement historique et profond envers le continent, mais aussi envers le monde en développement et envers le monde du football depuis de très nombreuses années", a-t-il déclaré, ajoutant que "nous voulons que la famille reste unie". Son message intervient dans un contexte de débat sur le projet de la FIFA de commercialiser à l'extérieur les droits d'exploitation de ses compétitions, qui a été retiré après la polémique.
Lors de la réunion, Infantino a défendu la continuité des investissements dans le continent et a rappelé les réalisations des équipes africaines lors de la Coupe du monde 2026, où neuf des dix équipes participantes ont atteint la phase à élimination directe. Le dirigeant de la FIFA a chiffré plus d'un milliard de dollars investis dans le football africain au cours de la dernière décennie à travers le programme FIFA Forward, qui a financé 124 projets couvrant les sièges des fédérations, les centres de formation, les stades et l'organisation des compétitions.
Infantino a souligné l'importance des infrastructures, de la formation des entraîneurs et de l'organisation de tournois masculins et féminins pour élargir les opportunités des footballeurs africains. Parmi les exemples de progrès, il a cité le Cap-Vert, qui, lors de sa première Coupe du monde, a atteint les huitièmes de finale avant de s'incliner 3-2 en prolongation contre l'Argentine. "Les Requins Bleus ont fait la fierté d'un pays et d'un continent", a-t-il commenté, soulignant la reconnaissance internationale que mérite l'équipe capverdienne.
La réunion s'est également déroulée en présence d'Arsène Wenger, responsable du développement mondial du football de la FIFA, et de Gelson Fernandes, chef adjoint de la division des associations membres. En signant des accords et en planifiant de nouvelles initiatives, la CAF et la FIFA cherchent à consolider une stratégie commune qui renforcera le football africain dans les années à venir.