La saison d’Everton a été définie par une double ambition : s’assurer une place européenne et mettre fin à une disette de trophées qui atteindra bientôt 32 ans. Pourtant, les nouveaux propriétaires du club, The Friedkin Group (TFG), ont brusquement changé d’orientation, annonçant leur volonté de vendre le club et mettant fin au budget de transfert. Malgré l'incertitude financière, le manager DavidMoyes reste sous les mêmes attentes pour obtenir des résultats avec l'équipe dont il dispose.
Le prochain affrontement du quatrième tour de la Coupe Carabao contre Newcastle United à Goodison Park jeudi est un moment critique pour Moyes. Avec 7 732 supporters présents après qu'Everton ait attribué 15 % du terrain à l'opposition, le match offre une chance de progresser dans une compétition que le club n'a jamais remportée et de remonter le moral après des défaites consécutives contre Chelsea et Arsenal. Il s’agit de la première de deux rencontres consécutives avec Newcastle, la seconde étant un match de Premier League à StJames’ Park lundi. Pour les Toffees, une victoire pourrait susciter la confiance et les rapprocher de la place de qualification européenne qu’ils visent.
Les options offensives d’Everton ont été sévèrement limitées par la tourmente des transferts de l’été. Le club a vendu Harrison Armstrong à Nottingham Forest pour 35 millions de livres sterling, une décision qui a suscité les protestations des fans qui espéraient qu'il resterait. Le départ a laissé l'équipe sans attaquant éprouvé, laissant Thierno Barry comme seul attaquant. Barry, qui a débuté sa deuxième saison en Angleterre avec quatre buts lors de ses deux premiers matchs, a eu du mal à maintenir sa forme, ratant 12 occasions clés cette saison. L’absence d’un buteur fiable a été aggravée par la sous-utilisation des joueurs latéraux Brennan Johnson et Jack Grealish, ainsi que par le déploiement parcimonieux des jeunes talents Hayden Hackney, Tyrique George et Tyler Dibling. Même le poste de gardien de but a suscité des inquiétudes, les récentes performances de Jordan Pickford étant qualifiées de « inhabituelles » par le capitaine du club James Tarkowski, qui a exhorté l’équipe à « obtenir des résultats » avant le match nul en coupe.
Moyes, qui a 63 ans et dont le contrat court jusqu'à la fin de la campagne en cours, a exprimé la nécessité du soutien des propriétaires. Il a récemment reçu un hommage de la Football Writers’ Association North, où il a réfléchi sur sa carrière de manager de 1 200 matchs et a exprimé le souhait que davantage d’entraîneurs britanniques travaillent à l’étranger. Il a également déploré le manque de trophées par rapport à ses pairs de longue date tels que Sir Alex Ferguson, Arsène Wenger et José Mourinho. Le seul trophée majeur de Moyes est venu avec West Ham United en 2023, lorsqu'ils ont remporté la Ligue Europa Conference et mis fin à une sécheresse de 43 ans de trophées. Il espère reproduire ce succès avec Everton, mais l’instabilité financière du club et l’intention des propriétaires de vendre rendent difficile la planification à long terme.
Sur le marché des transferts, Everton a réalisé un bénéfice de 25 millions de livres sterling lors de la dernière fenêtre et est l'un des dépensiers nets les plus bas de la Premier League au cours des cinq dernières années. Cependant, les nouveaux propriétaires du club ne semblent pas disposés à investir davantage, surtout en janvier. Moyes a reconnu le défi, notant qu '«il n'y a qu'une seule personne qui a tendance à être interpellée à la fin». L’avenir du club dépend désormais de la question de savoir si les propriétaires soutiendront Moyes avec les ressources nécessaires pour constituer une équipe capable de concourir pour l’Europe, ou si le club sera vendu dans un marché difficile, laissant le manager naviguer dans une situation précaire. Le résultat du match nul contre Newcastle pourrait être crucial, offrant une chance de galvaniser l’équipe et potentiellement influencer la décision des propriétaires sur l’avenir du club.