Le Barça a attiré un grand nombre de supporters irakiens qui prévoient d'assister au match contre Galatasaray à Istanbul mardi prochain. Selon les informations publiées par le club, les supporters irakiens de Penyes ont demandé 120 billets pour l'événement de la Ligue des champions, profitant de la courte distance aérienne et des procédures d'entrée plus simples qu'offre la Turquie par rapport à l'Espagne.
En Irak, il y a sept Penyes officiels du club, après l'incorporation en 2023 du Penya Blaugrana de Karbala et de celui de Kirkouk. Ceux de Bagdad, Bassorah, Salah Al Deen, Mossoul et Babil étaient déjà en place. Les citoyens irakiens âgés de moins de 15 ans et de plus de 50 ans peuvent entrer en Turquie sans visa, tandis que ceux âgés de 15 à 50 ans peuvent obtenir un visa électronique s'ils disposent d'un visa ou d'un permis de séjour valide aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Irlande ou dans tout autre pays de l'espace Schengen. Sinon, il est également possible de demander un visa dans différents centres agréés en Irak.
Au contraire, se rendre à Barcelone pour assister aux matchs au Camp Nou implique un coût et une distance plus élevés, en plus de nécessiter un visa Schengen. L'ambassade d'Espagne à Bagdad exige une documentation rigoureuse, comprenant une preuve de fonds, une assurance maladie avec une couverture minimale de 30 000 euros, des certificats de travail et des réservations de vols et d'hôtel. Même avec un visa approuvé, les autorités frontalières espagnoles peuvent refuser l'entrée si la raison du voyage n'est pas suffisamment justifiée à l'arrivée.
En janvier, lors de la Super Coupe d'Espagne organisée en Arabie Saoudite, les représentants de la Penya Blaugrana de Bagdad et Basra ont assisté à une réception officielle avec le président Joan Laporta et d'autres hauts responsables du club, où ils ont également rencontré Robert Lewandowski. Les supporters irakiens auront l'occasion de répéter cette visite en février, lorsque la Super Coupe aura lieu à Istanbul. Le Barça jouera la demi-finale le 2 février contre l'Atlético de Madrid au stade de Fenerbahçe, et la finale, qui affrontera le RealMadrid ou la RealSociedad, se jouera le 6 février au AliSamiYen de Galatasaray.
Avec l'arrivée des Penyes irakiens, le club renforce son image de «Barcelonismo sans frontières», tandis que l'organisation du match assure la disponibilité des billets et la coordination avec les autorités turques pour faciliter l'entrée des supporters. Les supporters espèrent que l'expérience à Istanbul sera mémorable et que le Barça continuera à montrer sa qualité lors de la phase finale de la compétition.