La Ligue des champions se transforme en une véritable course contre la montre pour l'Inter et Naples, deux équipes qui ont dominé la Serie A par le passé mais se retrouvent désormais dans une position de grande incertitude. Après 180 minutes de jeu, les deux ont subi quatre défaites et ont montré des défenses faibles, mettant en doute la possibilité de clôturer la phase de groupes avec au moins 24 points, condition essentielle pour accéder aux barrages.
L'Inter a marqué six buts en deux matchs, mais a perdu contre Villarreal 3-1, avec un but de Forbs annulant le doublé de Lautaro et l'entrée de Bonny. L'entraîneur Allegri a exprimé sa frustration, qualifiant la défense de "honte". Naples a cependant encaissé un but de Rrahmani qui a annulé l'avantage de Mikautadze, laissant l'équipe dans une position précaire. Les deux équipes ont montré qu'elles étaient incapables de maintenir leur solidité défensive, un facteur crucial lorsqu'on joue en Europe.
Le format de la Ligue des Champions, qui en est à sa troisième année, comprend une seule phase de groupes, où les 24 meilleures équipes se qualifient pour les barrages. Au cours des deux premières saisons, la situation était différente : en 2024/25, le Dinamo Zagreb a marqué 11 points mais a terminé 24e grâce à une différence de buts de -7. Le Club de Bruges, avec 11 points et -4 de différence de buts, a réussi à dépasser l'Atalanta en barrages. L'année précédente, le Benfica de José Mourinho avait terminé 24ème avec 9 points et -2 de différence de buts, mais avait été éliminé par le Real Madrid grâce à un but du gardien Trubin à la 98ème minute. En résumé, avec moins de neuf points, il est pratiquement impossible d'atteindre la 24ème position, tandis que même onze points peuvent ne pas suffire si la différence de buts est trop élevée.
Le calendrier des deux équipes pour la phase de groupes a déjà été publié. L'Inter affrontera le Shakhtar Donetsk le 21 octobre, Feyenoord le 3 novembre, Stuttgart le 25 novembre, le Borussia Dortmund le 9 décembre, Liverpool le 19 janvier et le Slovan Bratislava le 27 janvier. Naples rencontrera cependant Bodo/Glimt le 20 octobre, Porto le 4 novembre, Manchester City le 24 novembre, le Club de Bruges le 8 décembre, Sabah le 20 janvier et Viking le 27 janvier. Ces matches sont indispensables pour remonter au classement et garantir une place en play-offs.
Avec le calendrier déjà en main, l'Inter et Naples n'ont que quelques semaines pour réorganiser leurs compositions, améliorer leur défense et tenter d'accumuler au moins 24 points. S’ils n’y parviennent pas, leur aventure en Ligue des champions se terminera plus tôt que prévu, laissant aux fans un rêve brisé. La prochaine étape pour les deux équipes sera donc de tirer le meilleur parti des prochains matches, en essayant de transformer leur situation en une situation plus favorable et d'éviter de nouvelles défaites qui pourraient compromettre leur qualification pour les barrages.