L'entraîneur-chef de Barcelone, HansiFlick, a félicité Lamine Yamal, 19 ans, pour avoir géré sa récente déception au Ballond'Or avec le sang-froid d'un champion. Yamal, qui était un sérieux prétendant au prix, a terminé troisième derrière HarryKane et KylianMbappé lors du gala du London Palladium lundi dernier. Flick a déclaré que le jeune attaquant « a bien réagi à mon avis » et est resté concentré à l’entraînement, une réponse que Flick a décrite comme typique d’un champion.
Yamal a également remporté le Trophée Kopa, décerné au meilleur joueur masculin de moins de 21 ans, pour la troisième année consécutive. Après avoir accepté le prix, il a félicité publiquement son coéquipier PauCubarsí, affirmant qu'il méritait le prix plus que lui-même. Flick a fait écho à ce sentiment, soulignant la saison impressionnante de Cubarsí et ses performances en Coupe du monde. "Pour moi, c'était clair. Pau mérite normalement de remporter ce trophée", a déclaré Flick aux journalistes, ajoutant que l'humilité de Yamal était un signe positif pour l'avenir du club.
L'équipe de Barcelone, actuellement au sommet de la Liga, accueillera Alavés au Spotify Camp Nou samedi. Le match fait suite à des défaites consécutives contre le Paris Saint-Germain et le Real Madrid, ce qui a incité Flick à exprimer son optimisme quant aux chances de titre de l’équipe tout en reconnaissant ses inquiétudes croissantes concernant les blessures défensives. Il a souligné la perte de quatre défenseurs – JulesKoundé, XaviEspart, EricGarcía et AndreasChristensen – aux côtés du milieu de terrain DaniOlmo, et a admis que la profondeur de l’équipe était mise à rude épreuve. Avec seulement Cubarsí, GerardMartín, JoãoCancelo et AlejandroBalde disponibles, Flick a suggéré des alternatives telles que le déploiement du jeune milieu de terrain BrianFariñas à l'arrière latéral ou le déplacement de FrenkiedeJong à l'arrière central. Il a également indiqué que le club pourrait se tourner vers le mercato de janvier pour renforcer sa ligne arrière.
Outre les inquiétudes sur le terrain, Barcelone a annoncé que la « grada de animación » – une section debout de 2 000 places derrière l'un des buts du Camp Nou – resterait fermée pour le match d'Alavés. Cette décision fait suite à une procédure disciplinaire déclenchée par des incidents survenus lors de la défaite du Clasico le week-end dernier contre le Real Madrid, notamment des chants offensants, des objets lancés sur des joueurs et un drapeau frappant Eduardo Camavinga. Le club a déclaré qu'il rencontrerait les groupes responsables de la section pour établir des engagements garantissant un soutien passionné mais respectueux, dans le but de rouvrir la zone pour le prochain match de Ligue des Champions contre Aston Villa.
Au fur et à mesure que la saison avance, Flick reste convaincu que Barcelone peut se remettre des récents revers, tout en soulignant l'importance de gérer les blessures et de maintenir une base de fans disciplinés. L’équipe se concentrera sur le prochain match de championnat, où les ajustements tactiques et la résilience de l’équipe seront testés dans la quête d’un autre titre.