À l'automne 2000, le FC Barcelone accueille un jeune Argentin de 13 ans qui, malgré les premiers doutes, deviendra la plus grande légende du club. Les documents révélés par le journaliste français Florent Torchut, auteur de la biographie « Roi Leo », montrent trois évaluations différentes des entraîneurs de La Masia qui ont évalué Leo Messi lors de ses premiers tests.
Dans le premier rapport, l'entraîneur souligne la supériorité technique de Messi par rapport à ses pairs. Sa vision du jeu, son agilité, son intelligence, ses dribbles et sa puissance de tir sont évoqués, concluant que, malgré sa taille de 142 cm, il était un « très bon joueur dans la surface » et « un grand joueur ». Le deuxième rapport, plus pessimiste, reconnaît la qualité technique de l'Argentin mais souligne que son faible développement physique pourrait devenir un obstacle pour concourir dans des catégories supérieures. L'entraîneur déconseille de le signer et propose de le réévaluer dans quelques années. Le troisième rapport, quant à lui, défend l'incorporation du joueur, le comparant à un « petit Maradona » et affirmant que, malgré ses limitations physiques, « je le signerais » et que son évolution serait la clé.
Ces trois évaluations reflètent l'incertitude qui a entouré la signature de Messi. Bien que son talent soit indéniable, le jeune homme de la taille et du physique de Rosario a soulevé des doutes sur sa capacité à concourir dans le football professionnel. Malgré cela, le club a décidé de miser sur lui et, au fil du temps, Messi a dépassé toutes les réserves initiales.
Au cours de sa carrière au club, Messi a disputé 778 matches officiels, marqué 672 buts et contribué à remporter 35 titres, dont 10 Ligues, 7 Copas del Rey, 4 Super Coupes d'Espagne et 4 Ligues des Champions. Sa carrière a fait de lui le meilleur buteur de l'histoire de Barcelone et l'un des meilleurs joueurs de tous les temps.
Le cas de Messi montre que, parfois, l'évaluation d'un jeune talent peut être influencée par des facteurs physiques qui, avec le temps, perdent de leur importance. La décision du Barça de le signer malgré les doutes initiaux s'est avérée être l'une des plus réussies de l'histoire du football.