Le manager du Celtic, MartinO'Neill, a confirmé qu'il partageait l'évaluation du capitaine Callum McGregor sur les récentes difficultés de l'équipe, mais il a insisté sur le fait que le club résoudrait les problèmes. Ces commentaires sont intervenus après le match nul 2-2 du Celtic contre Dundee United mercredi, un match qui a laissé l'équipe décousue et manquant du contrôle qui définit habituellement son jeu.
Lors d’une interview d’après-match, McGregor a comparé certains moments de l’équipe à « un peu de basket-ball », soulignant le manque de structure et le mauvais placement de joueurs clés. Il a également souligné le rôle des attaquants CallumOsmand et CamiloDuran, suggérant que leur déploiement en tant qu'ailiers plutôt qu'avant-centre contribuait à la confusion. Les remarques de McGregor ont été reprises par le défenseur Cameron Carter‑Vickers, qui a qualifié l’équipe de « trop aléatoire » après la défaite dans le derby de Glasgow.
Interrogé sur les commentaires de McGregor avant le match de dimanche contre Falkirk, O'Neill a d'abord déclaré qu'il n'avait aucune idée de ce que le capitaine avait dit. Une fois le contexte clarifié, le manager a admis qu’il était d’accord avec le diagnostic de McGregor. "Je suis tout à fait d'accord sur le fait que Callum Osmand est vraiment un avant-centre", a déclaré O'Neill. "J'ai dit cela lors de la conférence de presse, qu'il est essentiellement un avant-centre. Il affronterait probablement quelqu'un de fort à ses côtés, je ne suis pas sûr qu'il puisse mener la ligne tout seul. Et Camilo Duran est vraiment un avant-centre, donc les joueurs apprennent à se connaître. C'est aussi simple que cela, donc je suis totalement d'accord avec Callum." Il a ajouté que l'équipe est encore en train de s'adapter, avec de nombreux joueurs arrivant en retard pour la pré-saison, et que l'amélioration viendra à mesure que davantage de joueurs s'installeront au cours de l'hiver.
Malgré les critiques, O’Neill reste optimiste quant à la position de l’équipe en championnat. Le Celtic a quatre points d'avance en tête de la Premiership écossaise et pourrait étendre cet avantage à sept s'il bat Falkirk. La forme du club dans les compétitions européennes a été moins impressionnante, avec trois défaites en trois matches de Ligue Europa, alimentant l’agitation des supporters et le boycott de certains matchs par la Brigade verte. Néanmoins, O’Neill a souligné que le club « va bien » et que l’équipe s’améliorera au fil de la saison. Le prochain match contre Falkirk sera l'occasion de démontrer si les ajustements effectués par l'entraîneur et le capitaine peuvent se traduire par une meilleure performance sur le terrain.