Lors de la récente édition du Ballon d'Or, France Football a laissé un vide historique dans son palmarès : le prix n'a pas été décerné en 2020, ce qui signifie que le prix s'est retrouvé sans champion pendant la pandémie. Ce fait a suscité un débat parmi les fans et les experts, car l'attaquant polonais RobertLewandowski, qui a dominé la saison 2019-20 avec le Bayern Munich, aurait été le candidat le plus sérieux pour recevoir le trophée.
La saison 2019-20 a été interrompue par la crise sanitaire, mais la Bundesliga et la Ligue des champions se sont terminées respectivement en juillet et août. Malgré la conclusion des compétitions, France Football a décidé d'annuler le gala de décembre 2020, invoquant l'incertitude et les risques de la pandémie. Le résultat a été que le Ballon d'Or est resté sans vainqueur pendant un an, créant un vide dans la liste des récipiendaires qui, selon la publication elle-même, n'a pas été comblé par un vote valide.
Le cas de Lewandowski est devenu encore plus pertinent lorsque, après avoir reçu le Ballon d'Or 2021, LionelMessi a demandé si le prix 2020 aurait dû être décerné au Polonais. Pascal Ferré, alors rédacteur en chef de France Football, confirme qu'il n'y a pas eu de vote cette année-là et ajoute que « honnêtement, Lewandowski aurait eu de bonnes chances de l'emporter ». L'attaquant, qui a marqué 55 buts en 47 matchs en 2019-20 et remporté cinq titres (la Ligue des Champions, la Bundesliga, la Coupe de la Ligue, la Supercoupe d'Europe et la Supercoupe d'Allemagne), a également reçu le prix FIFATheBest, renforçant l'idée que sa performance méritait le Ballon d'Or.
Le débat ne tourne pas seulement autour du mérite sportif, mais aussi de la justice historique. Certains analystes soutiennent qu'en l'absence d'un vote valide, le prix devrait être attribué rétroactivement à Lewandowski, compte tenu de sa domination absolue cette saison-là. D'autres soutiennent que l'absence du gala était une décision légitime compte tenu de la situation mondiale et que l'histoire du prix ne peut pas revenir en arrière.
Quant à la suite, France Football n'a annoncé aucun plan concret pour combler le vide en 2020. Cependant, les discussions se poursuivent dans les médias et sur les réseaux sociaux, de nombreux supporters de Lewandowski et du Bayern réclamant une reconnaissance officielle. Pendant ce temps, l'attaquant polonais continue d'accumuler les victoires et les buts, s'imposant comme l'un des meilleurs de sa génération et entretenant le débat sur l'équité et l'intégrité des récompenses individuelles dans le football mondial.