Manchester City attend une décision sur son appel contre le jugement qui l'a reconnu coupable de violations graves des règles financières de la Premier League. Selon David Kogan, directeur du Régulateur indépendant du football (IFR), l'audience devrait avoir lieu d'ici la mi-janvier, dans le but de résoudre le problème avant la conclusion de la saison. Kogan a déclaré à Times Radio qu'une commission indépendante, composée de trois anciens juges ou avocats, rendra le verdict final. Si des pressions politiques devaient apparaître, Kogan a exprimé sa volonté de quitter ses fonctions, affirmant que la décision serait basée uniquement sur des preuves.
Le club affirme disposer de suffisamment d'éléments pour annuler la sentence. Les accusations portent sur la manipulation des bilans par le biais d'accords fictifs totalisant environ 900 millions de livres sterling sur neuf saisons. Si la décision est confirmée, les sanctions attendues incluraient la perte de points, des amendes, l'exclusion de la Premier League et la révocation de trophées. City a déclaré qu'elle disposait de preuves concrètes pour réfuter les accusations et qu'elle était prête à présenter sa défense devant le juge.
L'affaire a pris un caractère politique en raison des liens entre le club et Andy Burnham, ancien Premier ministre britannique. Selon des documents de la Greater Manchester Combined Authority, Burnham a eu au moins six réunions, discussions et engagements avec le président du club, Khaldoon Al Mubarak, au cours de son mandat de maire. Le registre des intérêts fait état de cadeaux et de billets payés par le club pour près de 1 200 livres (environ 1 400 euros), comprenant des dîners au stade et un concert d'Ed Sheeran. De tels détails soulèvent des questions sur la transparence des relations entre le club et les autorités locales.
Manchester City a exprimé sa confiance dans sa position juridique, arguant que les preuves en sa faveur sont solides et que la décision devrait être annulée. Pendant ce temps, la Premier League a réitéré la nécessité d’une décision rapide pour garantir l’intégrité de la saison. L'audience de janvier sera donc un moment crucial pour le club, qui espère éviter de lourdes sanctions et continuer à concourir sans restrictions. Si la décision est confirmée, City devra faire face aux conséquences, tandis que si l'appel aboutit, le club pourra reprendre ses activités sans autres obstacles.