Samu Castillejo, l'ancien ailier offensif de Milan et Sassuolo, a annoncé sa carrière à 31 ans. La star du football, qui a terminé la saison 2023-24 en Malaisie avec Johor Darul Ta'zim, a publié une vidéo sur Instagram dans laquelle il exprime sa gratitude envers le monde du football et sa famille, déclarant qu'il avait décidé de raccrocher les crampons.
Le message, plein d'émotion, souligne à quel point le football était pour lui plus qu'un métier : "Toute ma vie, le football a été bien plus qu'un métier. C'est ma passion, un style de vie et le rêve que j'ai depuis que je suis enfant". Castillejo remercie ses coéquipiers, entraîneurs, clubs et supporters, soulignant que "beaucoup d'entre vous ont un morceau de mon cœur : vous m'avez fait grandir et m'améliorer en tant que personne". Sa famille a été citée comme un pilier fondamental, "Je vous dois tout", ajoute-t-il, tout en concluant sur un ton de fierté : "Je vous dis au revoir fier, reconnaissant et heureux".
La carrière de Castillejo s'étend sur 330 apparitions professionnelles. En Italie, on se souvient surtout de lui pour la période passée à Milan, où il a joué de 2018 à 2022, contribuant à la conquête du scudetto 2021-22 sous la direction de Stefano Pioli. Avec le maillot des Rossoneri, il a disputé un total de 113 apparitions, 10 buts et 15 passes décisives, devenant ainsi une figure clé de la défense offensive du club. Il a ensuite effectué un court séjour à Sassuolo lors de la saison 2023-24, avant de déménager en Malaisie.
Son dernier chapitre en Malaisie avec Johor Darul Ta'zim a vu Castillejo ajouter une nouvelle expérience internationale à son CV, avant de décider d'arrêter le football. Avec cette déclaration, le joueur a clôturé un chapitre qui a traversé différentes nations et niveaux de compétition, laissant une marque surtout en Serie A et dans sa ville natale de Huelin.
Avec le départ de Castillejo, Milan et Sassuolo perdront un joueur doté d'une expérience internationale et d'un sens du leadership sur le terrain. Pour l’avenir, le footballeur se concentre sur la vie après le football, tout en gardant les portes ouvertes vers d’éventuels rôles d’entraîneur ou dans des domaines liés au sport, comme le suggèrent ses paroles de gratitude envers le monde du football. Sa décision marque la fin d'un parcours qui a vu l'évolution personnelle et professionnelle d'un joueur qui a toujours essayé de donner le meilleur de lui-même sur et en dehors du terrain.