Le pari de dernière minute d’Hibernian sur le vétéran défenseur central GrantHanley lors de la défaite 2-1 contre le Celtic à EasterRoad a soulevé des doutes sur les options offensives du club sous la direction du nouvel entraîneur-chef MarinkReedijk. À huit minutes de la fin, Reedijk a retiré Hanley du banc et lui a demandé de jouer comme attaquant de fortune, une décision qui a mis en évidence le manque d'attaquants dans l'équipe et la frustration de l'entraîneur après deux défaites précoces lors de ses deux premiers matchs.
Hanley, qui a passé la majeure partie de sa carrière en tant que défenseur, a réussi à se créer quelques occasions lors de sa brève apparition. Il a dirigé un ballon qui a préparé un tir pour JoshMulligan et était sur le point de capitaliser sur un effort dévié de RabbiMatondo, mais il n'a pas réussi à trouver le filet. S'il avait marqué ou aidé, Reedijk aurait été félicité pour son changement tactique audacieux ; au lieu de cela, l'équipe n'a pas pu combler le déficit et est restée au bas de la Premiership écossaise.
Reedijk a expliqué que le remplacement visait à « injecter le chaos » dans un jeu où le Celtic jouait son avantage. « Nous avions du mal à trouver notre élan, alors je voulais changer quelque chose », a-t-il déclaré. "Je pense que cela a fonctionné dans la mesure où Hanley était une poignée pour les défenseurs et ils ne savaient pas quoi faire de lui." L'ancien milieu de terrain des Hibs, ScottAllan, considère cependant cette décision comme le signe de problèmes plus profonds. "La plus grande surprise a été l'impact qu'a eu Grant Hanley dès le départ", a-t-il déclaré. "Ce serait une préoccupation pour tout fan de Hibs car c'est probablement l'impact qu'ils recherchaient d'AnteSuto." Allan a ajouté que le manque de qualité offensive de l’équipe était évident et que le club devait s’améliorer plutôt que de compter sur « un peu de chaos » pour gagner des matchs.
Suto, entré en jeu 15 minutes avant Hanley, n'a pas réussi à avoir d'impact et les deux attaquants normalement aptes à mener la ligne – NathanLowe et OwenElding – étaient indisponibles ou inefficaces. MartinBoyle a été exclu le jour du match pour cause de maladie, laissant l'équipe avec une fine formation offensive qui comprend également la signature record de ThibaultKlidje.
L'épisode a amplifié les critiques des partisans de Hibs envers le directeur sportif MalkyMackay et la stratégie de recrutement sous son mandat. Le club étant toujours au pied de la table, les options limitées de Reedijk et le manque d’amélioration visible depuis la succession de DavidGray sont devenus une préoccupation majeure. Lorsqu'on lui a demandé s'il avait constaté un changement dans le style de jeu de l'équipe, Allan a répondu : "Non. Nous en avons beaucoup entendu parler, mais je ne l'ai pas vraiment vu. À l'avenir, Hibs doit commencer à gagner des matchs de football."
Reedijk reste déterminé à renverser la situation, mais le recours à un défenseur devenu attaquant dans un match crucial souligne l'urgence pour Hibernian de renforcer sa ligne d'attaque et d'établir une identité tactique plus claire.