Le nouvel entraîneur de l'Espanyol, Eder Sarabia, débute sa gestion avec un emploi du temps chargé qui décide de la direction du club avant les vacances de Noël. L'équipe perruche ouvre sa campagne de novembre samedi 18 au stade RCDE, où elle affronte le Deportivo de La Coruña. Sarabia, qui a pris les rênes la veille lors de son premier entraînement, sera présenté demain aux médias et aura l'occasion d'expliquer son projet aux côtés de Monchi, le directeur sportif. La rencontre avec le Deportivo, qui partage le même nombre de points (onze) avec les perruches, est cruciale pour maintenir la bonne dynamique amorcée à Villarreal et consolider le renouveau du club.
L'entraîneur basque, qui ne pourra pas diriger ses joueurs en raison de la sanction qui l'empêche de jouer, aura la présence de son entraîneur adjoint, Jon López, qui commencera déjà à laisser sa marque sur le jeu de l'équipe malgré s'être entraîné pendant une courte période avec l'équipe. La journée de samedi sera le premier test de Sarabia et de sa capacité à organiser les perruches dans un environnement sous haute pression.
Le 20 novembre, après la trêve de l'équipe nationale, Sarabia fera ses débuts en tant qu'entraîneur sur le banc de l'Espanyol lors du match contre l'Athletic Club, qui se jouera à San Mamés. Ce match, considéré comme un « grand match » pour leur premier rendez-vous, sera décisif pour la confiance du nouvel entraîneur et pour l'esprit de l'équipe. Les résultats de ces quatre matches, qui incluent également les visites à Getafe et Alavés, détermineront la position de l'équipe au classement avant les vacances de Noël.
Getafe, qui affrontera l'Espanyol au stade RCDE le week-end du 28 et 29 novembre, représente un défi important, car l'équipe visiteuse a montré une performance irrégulière. Sarabia devra profiter du terrain pour s'assurer un point qui lui permettra de s'éloigner de la zone de relégation. La visite à Alavés, prévue le 5 ou le 6 décembre, clôturera ce mois critique. Alavés, même s'il a débuté avec de bonnes performances, se présente comme un rival qui peut compliquer la lutte de l'Espanyol pour rester en dehors de la zone de relégation.
Globalement, le mois à venir est marqué par la nécessité pour Sarabia d'imposer sa philosophie de jeu et de consolider son empreinte dans le vestiaire. Les résultats de ces matchs détermineront si l'équipe parvient à surmonter la « bosse » laissée par Manolo González et si elle peut atteindre les vacances de Noël dans une position plus sûre. Le prochain objectif sera de terminer la saison avec une base établie, en évitant la chute et en préparant le club pour la campagne suivante.