Manchester United a transféré son capitaine Bruno Fernandes sur le banc pour son affrontement en Premier League contre Bournemouth dimanche, une décision qui fait suite aux critiques virulentes du meneur de jeu portugais à l'égard de l'entraîneur Michael Carrick après la défaite 4-1 du club contre Côme en Ligue des champions. Cette décision marque la sixième fois que Fernandes est exclu du onze de départ lors d'un match de championnat, et cela intervient alors que United cherche à mettre fin à une séquence de sept matches sans victoire toutes compétitions confondues.
Fernandes a été une figure centrale de l'équipe pendant la majeure partie de la saison, mais ses commentaires de mercredi, dans lesquels il accusait Carrick de la configuration tactique de l'équipe et de la défaite contre Côme, ont mis sa place dans l'équipe sous surveillance. Carrick avait refusé de confirmer lors de la conférence de presse de vendredi si Fernandes commencerait ou non, laissant la question ouverte. La décision de mettre le capitaine sur le banc a finalement été prise avant le match, Harry Maguire prenant le brassard pour le match.
La liste des effectifs pour le match à domicile a également vu Mason Mount et Youri Tielemans se voir confier un rôle créatif plus important, tandis que Matheus Cunha a été laissé sur le banc après avoir été remplacé à la mi-temps du match contre l'Italie. Les notes du programme de Carrick pour le match faisaient référence à la débâcle de Côme, soulignant les valeurs de longue date du club et la nécessité pour l’équipe de performer d’une manière digne de la réputation de Manchester United. Il a exhorté les joueurs à s'unir et à réaliser une performance qui satisferait les supporters après une performance décevante mercredi.
La liste de banc de United devrait inclure plusieurs autres joueurs qui ont subi une rotation ces dernières semaines. La décision d'abandonner Fernandes est considérée comme une décision visant à le garder au frais pour les prochains matches de la Ligue Europa, une stratégie qui a été utilisée à deux reprises à la fin de la saison précédente. La direction du club espère que ce changement suscitera un revirement de forme et aidera l’équipe à mettre fin à sa série sans victoire.
À l’approche du match contre Bournemouth, la prochaine priorité de United sera d’assurer une victoire qui pourrait faire sortir l’équipe du bas du classement. L’issue de ce match sera surveillée de près, car elle pourrait signaler un changement dans l’approche de Carrick en matière de sélection des équipes et un tournant potentiel pour la campagne du club.