Manchester United a confirmé que Michael Carrick resterait en charge du prochain déplacement à Chelsea, malgré une période d'incertitude chaotique de 48 heures à Old Trafford. La décision est intervenue après une série d'événements mouvementés qui ont vu les fans, les joueurs et les cadres supérieurs s'interroger sur l'avenir de l'entraîneur après une défaite 4-1 contre Bournemouth et une défaite désastreuse 4-1 contre Côme en Ligue des champions.
Le lendemain de la défaite de Bournemouth, Carrick a été le dernier à quitter le terrain, saluant les supporters avec ses sourires, selfies et séances d'autographes habituels. Lorsqu'on lui a demandé lors d'une conférence de presse d'après-match s'il s'attendait à diriger le match contre Chelsea, il a répondu qu'il "continuait comme d'habitude" et n'avait pas d'attentes particulières. La déclaration n’a cependant pas fait grand-chose pour apaiser les troubles croissants au sein de l’équipe et de la hiérarchie du club.
Plus tôt cette semaine-là, la performance de United en Italie avait été décrite par les fans et d’anciens dirigeants du club comme un « affront au nom de Manchester United ». Le capitaine Bruno Fernandes a publiquement critiqué la tactique de Carrick et la capacité du personnel d'entraîneurs à diagnostiquer les problèmes, tandis que le défenseur Lisandro Martinez a appelé à davantage d'investissements dans l'équipe. Les critiques se sont intensifiées après le match de Bournemouth, où Fernandes a été renvoyé sur le banc et la performance de l’équipe a été jugée encore pire que la débâcle italienne.
Malgré la pression croissante, le conseil d’administration de United a choisi de garder Carrick pour le match à Chelsea. Un haut responsable du club a expliqué que son renvoi semblerait réactionnaire et que la décision ne serait réexaminée qu'après la prochaine série de matches, qui comprennent un match de Ligue des Champions contre la Roma, un match de Premier League contre Aston Villa et une trêve internationale de deux semaines. Le directeur général du club, Omar Berrada, et le directeur du football Jason Wilcox étaient présents au match de Bournemouth, discutant de l'avenir immédiat du club, mais aucune annonce définitive n'a été faite.
Mardi, Carrick a repris l'entraînement à Carrington, signant des autographes pour un groupe de fans invités, et a ensuite confirmé qu'il serait en charge à Stamford Bridge. Les cadres supérieurs et les joueurs du club ont exprimé un désir collectif de « redresser la situation », selon une interview de BBC Sport, même s’il reste difficile de savoir si ce sentiment inclut Fernandes.
La situation a mis en évidence l’instabilité plus large au sein de la structure des entraîneurs et des cadres supérieurs de United. Plusieurs remplaçants potentiels ont été proposés, notamment Eddie Howe, Julian Nagelsmann, l'ancien patron de Chelsea, Antonio Conte, et Unai Emery d'Aston Villa, mais aucune offre formelle n'a été faite. Pendant ce temps, l'avenir du directeur du football Jason Wilcox est également sous surveillance, certains suggérant qu'un troisième changement de direction pourrait conduire à son licenciement.
Alors que le club se concentre sur le prochain match de Chelsea, la décision de conserver Carrick sera probablement réévaluée si les résultats ne s'améliorent pas. Pour l’instant, la direction de United semble adopter une approche prudente, espérant qu’une brève période de stabilité permettra à l’équipe de se regrouper et d’éviter de nouvelles turbulences.