Le match nul 1-1 de Fleetwood Town avec Arsenal, décidé par une séance de tirs au but 5-3, a propulsé le club de League Two en quarts de finale de la Coupe Carabao 2026 et a choqué les champions de Premier League. Le match, disputé au Highbury Stadium, a été l’un des plus grands bouleversements de l’histoire de la compétition, Fleetwood étant classé 84 places derrière Arsenal dans la pyramide du football anglais. Cette victoire a incité BBC Sport à passer en revue certaines des surprises de coupe les plus mémorables de la FA Cup et de la League Cup.
Le match a commencé avec le but d'Aaron Loupalo-Bi de Fleetwood à la 21e minute, donnant un avantage précoce à l'équipe de quatrième division. Arsenal a répondu lorsque Viktor Gyokeres a égalisé après la pause, mais les Gunners ont été réduits à dix à la 86e minute lorsque l'adolescent Max Dowman a été expulsé suite à un défi d'Harrison Neal. Lors des tirs au but qui ont suivi, le gardien de Fleetwood, Jay Lynch, a sauvé la tentative de Bruno Guimaraes avant que Conor Haughey ne convertisse le tir au but décisif, déclenchant des célébrations parmi les joueurs et les tribunes.
La liste des chocs historiques de BBC Sport comprend d’autres rencontres dramatiques. En 2025, Grimsby Town, également club de Ligue 2, a assommé Manchester United 2-2 (12-11 aux stylos) après avoir pris une avance de 2-0 en début de match. La victoire 1-0 de Plymouth Argyle sur Liverpool lors de la FA Cup 2025 a permis à l'équipe du Championnat de tenir le coup après un penalty de Ryan Hardie, tandis que la victoire 2-4 de Bradford City sur Chelsea en 2015 a vu le club 49ème plus bas vaincre les leaders de la Premier League. La victoire 3-2 d'Oldham contre Liverpool en 2013 et le match nul 1-1 de Bradford City contre Arsenal (3-2 aux tirs au but) en 2012 sont également soulignés comme des bouleversements importants.
D'autres chocs notables incluent le match nul 2-2 de Liverpool contre Northampton (2-4 aux stylos) lors de la Coupe de la Ligue 2010, la défaite 0-3 de Manchester United contre York City en 1995, la victoire 2-1 de Wrexham sur Arsenal en FA Cup 1992, la victoire 2-1 de Sutton United contre Coventry City en 1989 et le triomphe 2-1 de Hereford United sur Newcastle en 1972. Chacun de ces matches opposait des équipes de division inférieure ou hors championnat battant des adversaires de haut niveau lors de matches à élimination directe à enjeux élevés.
Avec Fleetwood désormais en quarts de finale, le club sera confronté à un nouveau défi alors qu'il cherchera à tirer parti de cet exploit historique. Leur prochain adversaire sera déterminé par tirage au sort, mais le résultat a déjà assuré leur place dans l’histoire record du club et ajouté un autre chapitre à la longue liste de surprises en coupe qui continuent de captiver les fans de football anglais.