Alex Freeman s'est révélé être une force polyvalente pour Villarreal lors d'un retour spectaculaire 2-1 contre Valence, marquant son premier but en Liga et remportant le titre d'homme du match. L'Américain de 22 ans, qui a rejoint l'équipe espagnole en provenance d'Orlando City fin janvier, a démontré sa capacité à opérer dans la défense et au milieu de terrain, une qualité qui a impressionné l'entraîneur Iñigo Pérez et a mis en valeur son potentiel sur la scène internationale.
Le match, disputé un samedi soir dans le cadre du derby régional qui a gagné en intensité depuis que le milliardaire Fernando Roig a pris Villarreal, a vu Freeman débuter au poste d'arrière gauche alors qu'il jouait normalement à droite. Il s'est rapidement adapté, se créant deux occasions du pied gauche avant que Valence n'ouvre le score sur penalty. Après un remplacement à la 65e minute qui l'a ramené à son rôle naturel d'arrière droit, Freeman a été chargé de fournir de la largeur en tant que remplaçant du milieu de terrain droit. Son impact a été immédiat : à la 69e minute, il a coupé vers l'intérieur depuis l'aile gauche, a lancé un centre et a terminé sous un angle serré pour donner à Villarreal une avance de 1-0.
Plus tard dans le match, Freeman a de nouveau été déplacé, cette fois au milieu de terrain droit après qu'Iñigo Pérez ait fait appel à un autre défenseur. Bien qu’il n’ait pas directement contribué au vainqueur tardif, il a continué à appuyer sur le flanc, aidant à étirer la défense de Valence et à créer de l’espace pour ses coéquipiers. Lorsque le coup de sifflet final a retenti, la majeure partie de l'équipe s'est effondrée en signe de célébration, mais Freeman a fait le tour du terrain, félicitant ses coéquipiers pour leur retour.
Pérez a salué la polyvalence de Freeman, le qualifiant de « super joueur » capable de jouer aux postes d’arrière central, d’arrière latéral, d’arrière gauche, d’ailier et même d’attaquant. Il a noté que le dynamisme et le sang-froid de Freeman permettent à un entraîneur de le déployer en toute confiance dans divers rôles. La performance de Freeman lui a également valu le titre d’homme du match, un exploit remarquable pour un joueur qui a passé moins d’un an en Europe.
L'arrivée de Freeman à Villarreal était une bonne affaire pour le club, avec des frais de transfert estimés à 4 millions d'euros. Cette décision intervient avant la Coupe du monde, où Freeman a déjà montré son potentiel sur la scène internationale, marquant notamment lors de la victoire de groupe contre l'Australie en juin. L’ancien manager Mauricio Pochettino a salué l’humilité, l’éthique de travail et le potentiel de classe mondiale du joueur, suggérant qu’il pourrait devenir l’un des meilleurs défenseurs du monde.
Bien que Freeman ait encore des domaines à perfectionner, comme améliorer son défi aérien contre des attaquants chevronnés et s'adapter au jeu sur le flanc opposé, son adaptabilité et ses compétences font de lui un atout précieux pour Villarreal et l'équipe nationale américaine. Alors qu’il continue d’acquérir de l’expérience en Liga, les attentes sont grandes pour qu’il devienne un joueur clé du club et du pays.