Luis de la Fuente a reçu le Trophée Johan Cruyff du meilleur entraîneur masculin de l'année 2026 lors du Gala du Ballon d'Or organisé à Londres. Ce prix, qui récompense l'excellence dans la direction technique, a été décerné à l'entraîneur espagnol après la conquête historique de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 aux États-Unis, où la Roja a été sacrée championne après avoir battu l'Argentine 1-0 en finale.
L'annonce a été faite après un vote auquel ont participé d'autres grands noms du football mondial, notamment Luis Enrique du Paris Saint-Germain, Mikel Arteta d'Arsenal, Unai Emery d'Aston Villa et Vincent Kompany du Bayern Munich. De la Fuente a dépassé Luis Enrique, également considéré comme favori grâce à son deuxième titre en Ligue des champions avec le PSG. L'entraîneur de la Fédération royale espagnole de football a souligné que ce prix n'est pas une reconnaissance individuelle, mais un hommage à l'équipe qu'il dirige : "J'ai le meilleur staff technique du monde et je tiens à remercier la Fédération royale espagnole de football, notre président, notre directeur sportif, tous les travailleurs de la RFEF, mon agence et ma famille. Ceux qui sont là et ceux qui ne sont pas", a-t-il commenté en recevant le trophée.
Le succès de l’équipe espagnole en 2026 n’était pas une surprise. La Roja a atteint la deuxième Coupe du monde de son histoire le 19 juillet, après une campagne impeccable qui a abouti à une victoire invaincue et avec un seul but encaissé dans tout le tournoi. Cette réalisation suit le parcours de l'Euro 2024, où l'équipe a également été sacrée championne, même si à cette occasion le titre de meilleur entraîneur masculin était entre les mains de Carlo Ancelotti, avec Xabi Alonso et Luis Enrique comme finalistes.
Le prix 2026 vient s'ajouter au palmarès de Luis de la Fuente, qui avait déjà été reconnu en 2024 comme l'un des meilleurs entraîneurs du monde. Lors du gala, l'entraîneur espagnol a également partagé une réflexion inspirée par Marco Aurelio : "La réussite individuelle nous rend visibles ; le collectif, invincible", a-t-il conclu, soulignant l'importance du travail d'équipe.
Avec le titre de Meilleur Entraîneur de l'année, Luis de la Fuente consolide sa réputation comme l'un des dirigeants les plus remarquables du football contemporain. La prochaine étape sera de maintenir la compétitivité de l'équipe espagnole dans les prochaines compétitions internationales, tandis que l'équipe d'entraîneurs travaillera à continuer de consolider le style de jeu qui a conduit la Roja à la gloire mondiale.