Le premier but d'Emmanuel LatteLath en Bundesliga pour l'UnionBerlin est survenu trois minutes seulement après son entrée sur le terrain, un moment qu'il a décrit comme une « explosion » d'émotion. Le joueur de 27 ans, qui a débuté sa carrière en Côte d'Ivoire avant de rejoindre l'Italie à huit ans, a célébré ce but de la tête contre l'Eintracht Francfort. Cette grève marquait le point culminant d'un voyage qui l'avait vu quitter son pays natal, gravir les échelons de l'Atalanta, puis trouver une maison à Middlesbrough avant de rejoindre Atlanta United, du côté de la MLS.
Le transfert de LatteLath à Atlanta United la saison dernière valait 22,5 millions de livres sterling, un chiffre qui a ajouté une pression considérable à un rôle déjà exigeant. Il a admis que les attentes étaient « vraiment, vraiment difficiles » et qu'il avait du mal à y répondre, terminant la campagne avec onze buts en 48 apparitions. "Je voulais leur montrer pourquoi je suis arrivé là-bas, mais ça n'a pas marché", a-t-il déclaré, réfléchissant à l'écart entre ses ambitions et la réalité de sa performance aux États-Unis.
L'attaquant ivoirien a également rappelé des moments mémorables de sa carrière, notamment l'opportunité de jouer contre Lionel Messi et même de toucher la superstar argentine. "C'était incroyable, je ne l'oublierai jamais", a-t-il ri. Interrogé sur ses regrets, LatteLath a souligné l’importance de rester fidèle à son propre chemin. « Si je pouvais parler à mon jeune moi, je dirais de prendre davantage de décisions pour moi-même et de ne pas laisser les autres dicter mes choix », a-t-il déclaré.
L’ancien manager de Middlesbrough, Michael Carrick, qui a supervisé les 29 buts de l’attaquant pour le club, a eu une influence clé sur le développement de LatteLath. Le joueur a salué le calme de Carrick et sa capacité à écouter l’équipe, notant que l’ancien défenseur de United n’a jamais « crié » dans les moments difficiles. Au lieu de cela, Carrick analysait la situation et guidait l'équipe à travers une conversation constructive, une méthode qui, selon LatteLath, l'a aidé à grandir sur et en dehors du terrain.
En plus de ses ajustements sur le terrain, LatteLath a commencé à travailler avec un coach mental pour répondre à ses besoins psychologiques. Il a admis sa méfiance initiale, mais apprécie désormais le rôle de l’entraîneur qui l’aide à se comprendre et à naviguer dans la vie au-delà du football, surtout après être devenu père. « Il ne s’agit pas seulement de s’entraîner ; il s’agit de devenir un homme meilleur », a-t-il déclaré.
S'adaptant désormais à un nouvel entraîneur, à un nouveau système et à l'intensité de la Bundesliga, LatteLath se concentre sur l'apprentissage de chaque match, que ce soit contre le Bayern Munich, le Borussia Dortmund ou d'autres grandes équipes. Il voit chaque match comme une opportunité d'affiner ses mouvements et sa prise de décision, dans le but de devenir un leader pour l'UnionBerlin. Alors que la saison n’en est qu’à ses débuts, l’attaquant reste déterminé à continuer à s’améliorer et à aider son équipe à concourir au plus haut niveau.