Unai Simon a remporté le Trophée Yashin 2026, la récompense du meilleur gardien du monde, lors de la cérémonie du Ballon d'Or qui s'est tenue à Madrid. Le gardien espagnol, déjà titulaire lors de la Coupe du monde 2026 et champion avec l'Athletic Bilbao, a reçu le trophée des mains de la légende danoise Peter Schmeichel, ancien gardien de Manchester United. Avec cette victoire, Simon devient le premier Espagnol à recevoir cette reconnaissance.
La compétition pour le Trophée Yashin a vu la participation de douze candidats de haut niveau : Thibaut Courtois (Real Madrid), David Raya (Arsenal), Emiliano Martínez (Chelsea), Yassine Bounou (Al‑Hilal), Gregor Kobel (Borussia Dortmund), Joan Garcia (Barcelone), Edouard Mendy (Al‑Ahli), Matvey Safonov (PSG) et Vozinha (Chief Green). Le choix de Simon a été motivé par ses performances décisives lors de la Coupe du Monde, où il a réalisé de nombreux arrêts cruciaux, en plus de sa régularité sur le terrain avec l'Athletic Bilbao.
Le prix a été remis dans un cadre élégant, en présence de nombreux témoignages du football mondial. Peter Schmeichel a exprimé un grand respect pour la carrière de Simon, soulignant ses capacités techniques et son leadership devant les buts. La victoire de Simon marque un nouveau chapitre pour l'Espagne, qui a déjà montré une forte présence dans les tournois internationaux grâce également à son entraîneur, Luis de la Fuente, qui a remporté le Ballon d'Or des entraîneurs la même année.
En remportant le Trophée Yashin, Simon consolide sa réputation parmi les meilleurs gardiens du football contemporain. Sa carrière, qui a débuté avec l'Athletic Bilbao, a connu une ascension rapide grâce à ses performances en Ligue des Champions et en Coupe du Monde. Ce prix fait de lui une référence pour les jeunes gardiens d'Espagne et d'Europe.
Pour l'avenir, Simon est déjà au centre de nombreuses négociations de marché. Plusieurs équipes de Serie A et de Premier League ont exprimé leur intérêt pour le gardien espagnol, et sa prochaine décision devrait faire l'objet d'un examen minutieux. Pendant ce temps, l'Espagne continuera à compter sur lui comme acteur clé dans les compétitions nationales et internationales, tandis que l'Athletic Bilbao pourra compter sur une figure de proue pour renforcer sa défense.