Le 18 septembre 1975, lors du match entre le Racing de Santander et Elche, deux joueurs du Racing, Aitor Aguirre et Sergio Manzanera, organisèrent une protestation silencieuse qui restera gravée dans l'histoire du club. Avec les lacets de leurs bottes attachés en forme de bracelets noirs, ils ont manifesté leur deuil pour les dernières exécutions du régime franquiste, survenues le samedi 27 de ce même mois, lorsque le gouvernement de Luis Carrero Blanco a approuvé la peine de mort et que cinq militants anti-franquistes ont été abattus. L'action des deux footballeurs a coïncidé avec la mort de Franco deux mois plus tard, et le sport en général n'a montré pratiquement aucune réponse à la répression.
Le geste d'Aguirre et de Manzanera s'est produit dans un contexte de tensions politiques et sociales croissantes. Les deux joueurs, qui avaient noué une profonde amitié au sein du club, ont décidé qu'en tant que personnalités publiques, ils pouvaient influencer l'opinion publique. Selon les propres déclarations d'Aguirre en 2025, « nous étions des personnes publiques et nous savions que notre protestation pouvait avoir un impact ». La manifestation était prévue à l'Hôtel Rhin, où ils ont écouté la radio clandestine Radio Pirenaica et ont compris la nécessité d'agir. Aitor, originaire de Sondika et issu d'une famille aux racines nationalistes, et Sergio, d'origine valencienne et de père républicain, partageaient une vision commune de l'injustice du régime.
Pendant le match, la foule n’a pas immédiatement remarqué les brassards. Le gouverneur civil de Santander, Carlos García-Mauriño Martínez, a interrogé le président du club, José Manuel López-Alonso Polvorinos, sur les insignes noirs, ce à quoi le président n'a pas su répondre. A la mi-temps, les joueurs ont été confrontés à des policiers qui leur ont demandé de retirer leurs bracelets sous peine d'arrestation et de se présenter au commissariat le lendemain. Le Racing a gagné 2-1, Aguirre marquant les deux buts, dont un avec une passe décisive de Manzanera. Avant de se rendre au commissariat, López-Alonso a suggéré de justifier la manifestation comme un hommage au défunt président du club, Ramón Santituste García, pour éviter de nouvelles répercussions.
Les autorités, après avoir découvert la manifestation, ont imposé des sanctions de 300 000 pesetas, réduites à 100 000, et ont ouvert une enquête en vertu de la loi antiterroriste. Le procureur a requis cinq ans de prison, mais la mort de Franco et l'absence de pression internationale ont dilué l'affaire. Malgré la pression, les deux joueurs ont poursuivi leur carrière : Aguirre a joué 18 saisons et a fondé un steakhouse renommé à Getxo, tandis que Manzanera a pris sa retraite à l'âge de 28 ans en raison d'une blessure, a étudié la médecine et a travaillé comme dentiste à Valence.
Le geste d'Aguirre et de Manzanera a également trouvé un écho dans la culture populaire. En 1974, Luis Eduardo Aute compose « Al alba » et en 1975, la chanteuse Rosa León, émue par les fusillades, transforme la chanson en une chanson symbolique pour ceux qui subissent des représailles. Cet épisode, bien que bref, a montré comment le sport pouvait devenir un théâtre de protestation politique dans une Espagne en transition, laissant une marque qui, bien que peu reconnue à l'époque, continue de rester dans les mémoires des fans du Racing et de l'histoire du football espagnol.