Arsenal fera appel du carton rouge infligé à Max Dowman, 16 ans, après la sortie choquante du club en Coupe Carabao face à Fleetwood Town, équipe de Ligue 2. L'adolescent a été expulsé à la 85e minute pour un coup de pied sur Harrison Neal suite à un tacle important, et Arsenal a ensuite été éliminé aux tirs au but après un match nul 1-1. Mikel Arteta s'est brièvement entretenu avec Dowman alors qu'il quittait le terrain de Highbury, et la Press Association rapporte que le club a l'intention de soumettre les documents d'appel à la Football Association avant 13 heures. jeudi. Arsenal espère que la décision sera prise avant son affrontement en Premier League avec Liverpool dimanche.
Le match en lui-même a été un cauchemar pour les Gunners. Aaron Loupalo‑Bi a ouvert le score pour Fleetwood à la 21e minute, et la première mi-temps a été une affaire décousue pour Arsenal après qu'Arteta ait effectué neuf changements. Au milieu de la seconde période, Martin Ødegaard entra en jeu et Viktor Gyökeres égalisa rapidement. Cependant, le match a déraillé lorsque Dowman a été licencié, laissant Arsenal à un homme d'avance dans les dernières minutes. Le défenseur de Fleetwood, Conor Haughey, âgé de 19 ans, est ensuite intervenu pour marquer le but décisif qui a propulsé les hôtes en quarts de finale, un résultat décrit comme l'un des plus gros bouleversements de l'histoire de la compétition.
Le gardien de Fleetwood, Jay Lynch, a été un héros lors des tirs au but, gardant les tireurs de penalty d'Arsenal à distance et assurant une victoire mémorable. Ødegaard, qui avait été introduit à la mi-temps, a reconnu sa déception mais a exhorté l'équipe à passer à autre chose. "C'est très frustrant de sortir", dit-il. "De toute évidence, la façon dont nous avons joué n'était pas à la hauteur. Nous devons faire beaucoup, bien mieux que ce que nous avons fait." Il a ajouté que le club doit rendre hommage à Fleetwood pour sa performance et se concentrer sur le prochain match. "Ils ont bien fait, nous devons donc leur donner du crédit, mais je pense que c'est parce que nous n'étions pas à notre niveau", a déclaré Ødegaard, soulignant la nécessité de s'améliorer.
Arteta, qui a connu le succès en Coupe Carabao au sein de l’équipe de Pep Guardiola à Manchester City et a mené Arsenal à la finale la saison dernière, est resté discret sur l’incident. Il a félicité Fleetwood pour son exploit et a exprimé sa tristesse face au résultat, mais a également souligné l'importance de rester concentré sur la Premier League. Arsenal est actuellement à égalité de points avec Manchester City après les matches du week-end, et l’équipe devra se débarrasser de la déception avant son match très médiatisé à Anfield. Le prochain défi du club sera de maintenir la pression en haut du classement tout en faisant face aux retombées de la sortie de la Coupe et à l’appel en cours.