La campagne de Liverpool en Ligue des champions a reçu une étincelle brillante mardi soir lorsque Bradley Barcola, 24 ans, a réussi un triplé lors d'une victoire 6-3 contre les champions autrichiens LASK. Cette victoire a mis fin à une séquence de trois défaites consécutives, dont une défaite 3-0 contre Manchester City, et a marqué le premier triplé de Barcola toutes compétitions confondues pour le club. Le joueur de 24 ans, qui a rejoint Liverpool pour un montant record de 123 millions de livres sterling, a marqué deux fois du pied droit, une fois du gauche, et a terminé par un tap-in après la pause. Sa performance a été le titre d'un match qui a vu Liverpool dominer dès le début, avec 19 tirs cadrés à la mi-temps – le plus grand nombre de toutes les équipes dans une première mi-temps à l'extérieur de la Ligue des champions depuis 2003-04.
Le manager Andoni Iraola, qui avait été interrogé sur les premiers combats de Barcola et de son compatriote international allemand Florian Wirtz, a défendu le duo avant le match et a salué leurs contributions par la suite. "Je suis vraiment heureux pour Bradley", a-t-il déclaré, soulignant que les deux joueurs avaient "vraiment, très bien joué" et avaient fait la différence. Iraola a souligné la menace de Barcola dans les situations de face-à-face et sa capacité à trouver des espaces, ajoutant que le regain de confiance résultant de la performance serait bénéfique pour l'avenir du joueur. Il a également reconnu la belle performance de Wirtz lors du match précédent contre LASK, qui comprenait une passe décisive, et a exprimé son optimisme quant au fait que le jeune duo continuerait à grandir.
Le match lui-même a été une vitrine des prouesses offensives de Liverpool. En plus des trois buts du Barcola, Jérémie Frimpong et Ronald Araujo ont chacun trouvé le chemin des filets, tandis que Lewis Koumas a ajouté un but en seconde période. Les arrières latéraux Frimpong et Kostas Tsimikas ont contribué avec des passes décisives, et la solidité défensive de l'équipe était évidente puisqu'ils ont limité le LASK à seulement trois buts malgré la poussée tardive de l'équipe autrichienne. Cette victoire a également vu le plus jeune joueur à marquer et à aider lors d'un match de Ligue des champions pour Liverpool, Lewis Koumas, 21 ans, devenant le plus jeune du club dans ce rôle combiné, dépassant le record de Steven Gerrard de 2001.
Pour l’avenir, Liverpool sera confronté à un test plus difficile samedi à Brentford, quatrième de la Premier League et invaincu dans la compétition. Stephen Warnock, s'exprimant après le match du LASK, a noté que même si Liverpool devait gagner confortablement, le véritable défi viendrait des Bees. « Barcola peut-il refaire ça, à Brentford ? a-t-il demandé, soulignant que l’expérience du joueur lors des matchs à l’extérieur sous haute pression sera mise à l’épreuve. Alors que la phase de groupes de la Ligue des champions est toujours en jeu, Liverpool visera à s'appuyer sur l'élan de la victoire du LASK et à s'assurer une place pour les huitièmes de finale tout en se préparant pour le match exigeant de Premier League contre Brentford.